果然,过了(le)冬天,新春已到。众人依(yi)依不舍,初则(ze)苦苦劝(quan)留,继则轮流饯别,直迟至二月二(er)十日(ri)才(cai)得起身。又逵先(xian)挑着(zhe)行(hang)李(li)伺候,两人洒开脚步,逢(feng)店饮(yin)酒,不论烧、黄(huang),直至月上一更(geng),方到鹅(e)埠。各店俱已客满关门,只有靠北(bei)一(yi)家,虚(xu)掩(yan)了门,灯火(huo)还亮,两人(ren)进去投宿,里(li)边却无(wu)一客(ke),见(jian)一个老儿呆(dai)呆的坐(zuo)在(zai)凳上,立(li)起来说道:"客官,这里不便宿歇(xie),过一家去吧。"又(you)逵道:"你(ni)敢(gan)是(shi)欺(qi)负我们外(wai)路人不(bu)认(ren)得么?这(zhe)点子鹅(e)埠地方,少说也(ye)每年走四五遍(bian)。你(ni)家是个老客店(dian),今(jin)日如(ru)何(he)不肯收留?"那老儿道:"老(lao)汉(han)因有些心事,不能照应客(ke)人,所以暂停几(ji)天(tian)的(de)。"霍武道:"我们不过两人,不须照应(ying),权宿一(yi)宵(xiao),望(wang)老人家方便。"那(na)老儿道:"既(ji)是不嫌简慢,暂宿何妨。"因叫伙(huo)计关上店门,自己领他至客房(fang)安顿(dun),说(shuo)道:"请问二(er)位尊姓大名?从那里来?到那里去(qu)?老(lao)汉好(hao)去挂号。"又逵道:"我倒(dao)认得你(ni)姓何,你如(ru)何不晓得我姓吕(lv)?这(zhe)位老爷是碣石镇(zhen)姚大(da)老爷的兄弟。我(wo)们(men)从平山(shan)而来,一同到(dao)碣石去的。"何老人(ren)道:"原来是位老(lao)爷。吕大(da)哥也还有些面善,只(zhi)是肥黑得多了。"霍武道:"这(zhe)客店之(zhi)中,要挂(gua)什么号?"何老(lao)人(ren)道(dao):"因近年洋(yang)匪紧(jin)急,去年这(zhe)羊蹄岭侧劫(jie)去(qu)饷银,所以官府(fu)于各店发(fa)了(le)号簿,凡客商来往者,都要注(zhu)明(ming)姓名及来踪去迹,以便稽查(cha)。"又(you)逵道:"我们(men)是(shi)去(qu)拿洋匪(fei)的,难道也要(yao)挂(gua)号么?"霍武(wu)道:"这是地方官小心(xin)之处,兄弟不必管他。"何(he)老人道:"老(lao)爷们(men)想必未曾用饭(fan),待(dai)老汉(han)去做来。"又逵道:"我们吃(chi)了一天寡酒,你(ni)这(zhe)里有好肉(rou)好酒多拿些(xie)来,再做上二斗米(mi)饭(fan)。"何(he)老人道(dao):"吕大哥的量是(shi)向来(lai)好的,我去(qu)叫人拿酒菜来。"二人放下行李,打开铺盖(gai),酒(jiu)菜(cai)已送进来。吃了(le)一回,何老人走(zou)来说(shuo)道:"肉可够了?倘若嫌少(shao),还有一个煮烂的(de)猪头(tou)。"又(you)逵(kui)道:"尽管(guan)拿(na)来(lai)。"这老(lao)人真个又去切(qie)了一(yi)大冰(bing)盘(pan)热烘烘的猪头,霍(huo)武叫他坐下,说(shuo)道(dao):"你也用些。"老人道:"老汉是一口(kou)长斋,酒肉(rou)都(dou)不吃的。"霍武道(dao):"你这店家很老(lao)成,为什么不(bu)多留些客人?你有什(shi)么心(xin)事?"何(he)老(lao)人道:"一言难(nan)尽!老汉(han)所(suo)生二子,阿文(wen)、阿武,这小(xiao)儿(er)子阿(a)武才(cai)十八岁(sui),恃(shi)着有几(ji)斤蛮力,终日在岭(ling)上捉(zhuo)兔(tu)寻獐,不管一些家务。大儿(er)子(zi)阿(a)文,认真做生意,老(lao)汉全(quan)靠着(zhe)他。
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