果然次晚品娃(wa)告诉了三(san)人(ren),一同领教。这三人(ren)那(na)个不想尝(chang)异味,俱在品娃房(fang)里取齐(qi)。那摩刺忒(tui)也作怪(guai),还逼(bi)勒着四(si)姬都递了(le)降书降表(biao),方(fang)呵呵大笑,奏凯而(er)还(hai)。这品(pin)经腹痛,品婷攒(zan)眉,品(pin)婷立了(le)起来(lai),仍复一交睡倒,虽得(de)了未遇之奇,却(que)也受了无限(xian)之苦。品(pin)娇道:"这(zhe)和尚不是人生父母养的,那(na)东西就像铜(tong)铁铸就一般,我们那(na)里搁(ge)得(de)住。如今我(wo)们这(zhe)院(yuan)子(zi)里的丫头,共有二十几人,除去小(xiao)些的(de),也还有十(shi)五六(liu)个,我们(men)一总传齐了(le),各领四(si)人,与(yu)他拼(pin)一(yi)拼,看谁胜谁负。"品娃道:"妹妹不要说痴(chi)话,我(wo)们向来上阵的(de)还抵不住(zhu)他(ta),何况(kuang)这(zhe)丫头们,只怕一枪一个死,何苦作这(zhe)样孽。"品婷道:"姐姐(jie)说得是,你我(wo)也算惯家,尚且输(shu)了,何况他们。我闻得东院(yuan)新来的(de)阿钱,他有(you)什么法儿,何不(bu)叫(jiao)他来盘问;他要(yao)奉承(cheng)姐姐(jie),再不敢(gan)不说(shuo)的。倘(tang)若我们(men)学会(hui)了,就(jiu)可一战成功。"品娃道:"我也(ye)听得(de)老爷赞他,我(wo)明早就唤他(ta)来盘问。只是我(wo)们都要(yao)多吃两碗参汤,保养(yang)着(zhe)身子,才(cai)好冲锋打仗。"众姬(ji)商(shang)量御(yu)敌(di)之策,只有(you)乌(wu)小(xiao)乔在冷室之中(zhong),一些(xie)不晓。摩刺(ci)虽然(ran)记(ji)得(de)姓名(ming),幸得留恋(lian)众人(ren),不暇(xia)计及(ji)。这日(ri)正与也云闲话,忽见房门开处(chu),他父(fu)亲蓦地走来,小乔起(qi)身接进(jin)。必元见他(ta)云鬓不整(zheng),憔悴可(ke)怜,又住着黑(hei)暗地方(fang),不禁潸然泪(lei)下,说道(dao):"我前日那(na)样(yang)劝(quan)你,你偏(pian)不肯回心,致受这般(ban)苦楚(chu),叫(jiao)我看了(le)怎(zen)不伤心!近来大人(ren)请了一(yi)位(wei)活佛在府求(qiu)子(zi),他奶奶们一个个诚(cheng)心顶(ding)礼,求他传授真(zhen)言。你若肯去拜求(qiu),他原是我荐来的(de),一定教你。你将(jiang)来生了(le)儿子,得了荫官,你岂不就是(shi)一位太(tai)太了(le)?好(hao)孩儿,你听我的话,将(jiang)恶气儿捺(na)下(xia),将好(hao)气(qi)儿(er)放些出(chu)来(lai),我替你求一求大人(ren),放你出(chu)去;若还是(shi)这样(yang),就一世禁在这里了。你花儿一般的人儿(er),刚才开得一两瓣,岂不(bu)误了(le)青春(chun)?"小乔(qiao)哭道:"孩儿自到这里,那一样(yang)不依着他(ta),我天生这个样子(zi),叫我怎么(me)来?"必元道:"你在家中(zhong),一样的会说会笑,而且(qie)笑的时候(hou)多,我还不时吆喝,为什(shi)么到了这里,一点笑容(rong)都(dou)没有(you)?大(da)人原爱你,只(zhi)嫌你(ni)这一样。他说,只(zhi)要你笑了一笑(xiao),还(hai)要升我的官呢(ne)。你(ni)就算(suan)尽了点孝(xiao)心,笑一笑罢。"小乔道(dao):"那(na)悲欢(huan)苦(ku)乐(le)如何勉(mian)强(qiang)得来?爹爹要想(xiang)升官,何(he)不(bu)再养(yang)几个会(hui)笑的女儿,送与(yu)总(zong)督巡抚,还可以升(sheng)得(de)知府知州,不强(qiang)似这(zhe)盈库大使么?"必元(yuan)大怒(nu)道(dao):"这贱人(ren)怎么倒挺撞起我来!你春风不入驴耳,从(cong)今不(bu)必见面(mian)了!"立起来忿忿(fen)出去。小乔(qiao)叹口(kou)气(qi)道(dao):"我(wo)看你(ni)靠着这(zhe)座(zuo)冰(bing)山(shan),只怕春(chun)雷一(yi)响(xiang),难保(bao)不消。我(wo)这污辱之(zhi)身,自然(ran)不能(neng)再奉苏郎巾栉(zhi),天可怜再(zai)见(jian)一(yi)面(mian),也就死而无(wu)怨(yuan)。"必元惭忿(fen)走(zou)出,见(jian)过老赫。老(lao)赫(he)问(wen)他道:"你去劝他,他怎么(me)说?"必(bi)元连忙跪(gui)下(xia)道:"生(sheng)了这(zhe)等不肖女儿,都是卑职的罪孽,求大人格外宽恩,暂时(shi)饶(rao)恕(shu)罢(ba)。"老赫道:"他原没有什么(me)不是,不过是不(bu)讨人喜欢,迂拙孩子,我(wo)也不忍凌(ling)虐他,且过几时再处。"必元谢了(le)站起。老赫又问道(dao):"我们应收税项(xiang),各处(chu)都有(you)缺(que)额(e),将来覆(fu)命(ming)之时,我(wo)那里赔偿(chang)得起,你须替我想个(ge)法儿。"必(bi)元道(dao):"这(zhe)事卑职也曾同包大爷(ye)议过,大人(ren)还须传他进来,通同商议(yi)。"老赫即唤进(jin)包进才(cai),问道:"那(na)税项(xiang)缺额,你(ni)同乌老爷(ye)怎样商(shang)量(liang)?"进才回道:"小的仔细想来,那(na)税银是明明因洋匪太多、商贾(jia)少了(le)收不起,并不是那个侵渔的(de),此刻(ke)屈大人因报了(le)’贼匪歼除,海(hai)洋(yang)宁谧’,加了一级(ji),人家(jia)得了好处,我们(men)倒代人受过(guo),将来赔(pei)补额(e)税(shui),屈大人难道(dao)帮我们不(bu)成(cheng)?依小的(de)意思,老爷将这洋匪充斥、商贾不通的情(qing)形奏上一(yi)本。现在各处禀报(bao)劫(jie)掠案(an)件,不(bu)下(xia)五十余处,去春董材(cai)的(de)被劫自经,今春姚副(fu)将又因不能剿办洋匪,督抚参了。这都是(shi)证据,不是我们扯谎。"老赫(he)道:"这主意很(hen)好。那姓屈的本来任性,不(bu)懂事(shi),我也顾不得许多(duo)。你分付郝(hao)先(xian)生(sheng)写下(xia)奏稿,拿来(lai)我(wo)看。"说毕,两人退下(xia)。
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