一场异常的年馑临到白(bai)鹿(lu)原上。饥馑(jin)是由旱(han)灾(zai)酿成。干旱自古就是原上(shang)最常见最普(pu)通的灾情,或轻重几乎年年(nian)都在发生(sheng),不足(zu)为奇。通常的旱象多发(fa)生在(zai)五(wu)六(liu)七三个(ge)月,一般到八月秋雨(yu)连(lian)绵就结(jie)束了(le),主要是伏旱,对于秋(qiu)末播种夏(xia)初(chu)收获的青稞大麦(mai)扁(bian)豆小(xiao)麦危害不大,凭(ping)着(zhe)夏(xia)季这(zhe)一料稳(wen)妥的收成,白鹿原才(cai)繁衍(yan)着(zhe)一个(ge)个稠密(mi)的村庄和熙熙攘攘的人群。这(zhe)年的干(gan)旱来得早(zao),实(shi)际是从春末夏初就开始的(de),麦(mai)子上场以(yi)后,依然是一(yi)天接一天一月(yue)连一月的(de)炸红(hong)的(de)天气,割(ge)过麦(mai)子的麦(mai)茬地里(li),土地被暴烈的(de)日晒得炸开镢把儿宽的口(kou)子,谷(gu)子(zi)包谷黑(hei)豆红豆(dou)种不(bu)下(xia)去(qu)。有人怀着侥幸心理在干燥(zao)的(de)黄(huang)土里撒下谷种,迟(chi)早(zao)一场雨(yu),谷苗就冒(mao)出(chu)来了,早稻(dao)迟谷,谷子又(you)耐(nai)旱;然(ran)而(er)他们押的老宝落空(kong)了(le),扒(ba)开犁(li)沟儿,捡起(qi)谷粒在手心捻搓一下,全成了酥(su)酥的灰色粉(fen)末儿(er)。田(tian)野里(li)满都(dou)是被晒得(de)闪闪发亮的麦(mai)茬(cha)子(zi),犁(li)铧(hua)插(cha)不进铁板似的地(di)皮,钢刃铁(tie)锨也(ye)踏扎不(bu)下(xia)去,强性人狠着心聚着(zhe)劲(jin)扎翻土(tu)地,却(que)撬(qiao)断了锨把(ba)儿。旱象一直延续下去,持续不(bu)降的高温(wen)热(re)得(de)人(ren)日夜汗流不(bu)止(zhi)喘息(xi)难定。村(cun)里(li)的涝池(chi)只剩下池心的一洼墨绿(lv)色的臭水,孩子们(men)仍然(ran)在泥水里浆洗,不几(ji)天就完(wan)全干涸了(le),旱(han)象一直僵(jiang)持到八月十五中秋节日。这(zhe)是播种冬小(xiao)麦的节(jie)令。人(ren)们无心赏月无心吃团圆(yuan)饼全都陷入慌恐之中。白鹿原的官路上,频频轰(hong)响着(zhe)伐神(shen)取水的火铳(chong),涌过(guo)披蓑(suo)着衣戴柳条的雨帽的人流。白(bai)鹿村的乡民纷嚷嚷起来,白嘉轩(xuan)心里也急了毛躁(zao)了(le),让二儿子孝武在村巷里敲锣告示(shi):伐神取水,每户一升(sheng)。
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