吉(ji)士分付叫几(ji)个(ge)年纪老成的上(shang)来,众人(ren)互相推诿(wei),才(cai)有(you)七八(ba)个人上来,唱了一个(ge)肥喏,意(yi)欲(yu)跪下。吉士(shi)忙叫人扶住,问(wen)道:"你们都(dou)是欠我银(yin)子的么?"那(na)些人道(dao):"正是。不是我(wo)们故(gu)意(yi)不还,实在(zai)还不起,求少(shao)爷(ye)发个(ge)善心,待今(jin)冬年岁好了再还(hai)罢(ba)。"笑官道(dao):"我(wo)并不是待你(ni)讨债,见你们穷(qiong)苦,恐怕(pa)还不清,所以(yi)替你们打算,你们每(mei)乡(xiang)各举几个能书识(shi)字的上来。"因(yin)叫家人将他们(men)抵押的东西(xi)一齐拿去。那众乡户共有三(san)十(shi)余人走上。笑官道(dao):"众位乡邻在此(ci),此(ci)项银两本少利多,当(dang)初家父在日(ri),费用浩繁,所以借重诸公(gong)生些(xie)利(li)息(xi),此刻舍下各项(xiang)减(jian)省,可以不必了。诸位中(zhong)实授穷苦的,本(ben)利都(dou)不(bu)必还;其稍为有余者,还(hai)我(wo)本(ben)钱(qian),不必(bi)算(suan)利。这些抵(di)押之物,烦众位挨(ai)户(hu)给还;所有借券,概行烧毁。这是我父(fu)亲的遗命,诸公须(xu)要各人(ren)拿出本心,不可有一些情(qing)弊。"众入一闻(wen)此(ci)言,各(ge)各(ge)欢喜,说(shuo)道:"蒙(meng)少爷的恩,免(mian)了利银,这(zhe)本银是不论贫富都(dou)要还(hai)的,就着我们(men)为首(shou)的人清理便了。"笑官道:"不须费心(xin),诸位(wei)只要将抵押(ya)物件(jian)仔细发还(hai),凭(ping)各人(ren)的良(liang)心便了。"说毕,即将许多(duo)借票烧(shao)个(ge)精(jing)光(guang)。众债(zhai)户俱各合掌称颂,欢声如雷而去。笑官(guan)觉得心中(zhong)爽(shuang)快(kuai),下(xia)船(chuan)进城,分付(fu)苏邦:"此事不可(ke)声扬,你回(hui)去速写谕帖三张,分送至(zhi)各庄(zhuang)头,将所欠陈(chen)租概行(hang)豁(huo)免,新(xin)租俱(ju)照前九折收纳。方才这些债(zhai)户,倘有送本银进(jin)城(cheng)交(jiao)纳者(zhe),从重酌给盘费。"苏(su)邦(bang)答(da)应(ying)遵(zun)办。
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