又过(guo)了几(ji)日,在水西门搭(da)船。到了池口,只(zhi)见又有(you)两个人搭船,舱内(nei)坐着彼此谈及(ji),鲍文卿(qing)说要到向太(tai)爷衙(ya)门里去的。那两(liang)人(ren)就(jiu)是安庆府里(li)的书办,一路就(jiu)奉(feng)承鲍家父子两(liang)个(ge),买酒(jiu)买肉请(qing)他吃着。晚上(shang)候别的客人睡着了,便悄悄(qiao)向鲍文卿说:有一件(jian)事(shi),只(zhi)求大爷批一个(ge)‘准’字,就可以(yi)送你(ni)二百两银子。又有(you)一(yi)件事,县里详(xiang)上来,只求太爷驳下去,这(zhe)件事(shi)竟(jing)可以(yi)送三百两。你(ni)鲍大爷在我们大老爷(ye)眼(yan)前(qian)恳个情罢!鲍(bao)文(wen)卿道(dao):不瞒二位(wei)老爹说(shuo),我(wo)是个(ge)老戏子,乃下贱之人,蒙(meng)太老(lao)爷(ye)抬举(ju),叫到衙(ya)门(men)里来(lai),我(wo)是何等(deng)之人,敢在太老爷跟前说(shuo)情?那(na)两(liang)个书办道:鲍太(tai)爷(ye),你疑惑我(wo)这话是说谎么?只要你肯说这情(qing),上岸先兑五百两银子与你(ni)。鲍文卿笑道:我若(ruo)是(shi)欢(huan)喜银子,当年(nian)在(zai)安东县曾赏过我五(wu)百(bai)两(liang)银子,我不敢受。自己知道是个穷(qiong)命(ming),须是(shi)骨头(tou)里(li)挣出(chu)来的钱才做(zuo)得肉(rou),我怎(zen)肯瞒(man)着太老爷拿这项(xiang)钱(qian)?况且他若有理,断不肯(ken)拿出几百(bai)两银子来寻情(qing)。若(ruo)是准了这(zhe)一(yi)边(bian)的情,就(jiu)要叫那边受(shou)屈,岂不丧了(le)阴(yin)德?依我的(de)意思,不但(dan)我不敢管,连二位老(lao)爹也不必(bi)管他。自古道,‘公门里好修行’,你们伏侍(shi)太老(lao)爷,凡事(shi)不可坏了太老爷清名(ming),也(ye)要(yao)各人保(bao)着自己的身家性命。几句(ju)说(shuo)的两个书办毛骨(gu)悚然,一(yi)场没趣(qu),扯了一个淡(dan),罢(ba)了。
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