我父亲头脑聪明,为人慎(shen)重。他(ta)预见到我(wo)的意图必然会(hui)给我带来不(bu)幸,就时(shi)常(chang)严肃(su)地开(kai)导(dao)我,并给了我不少有(you)益的忠告。一天(tian)早晨,他把我叫进(jin)他(ta)的卧室;因为,那时他正好(hao)痛风病发作,行动不(bu)便。他十分(fen)恳切(qie)地对我规劝(quan)了一番(fan)。他问我,除了(le)为满足我自己漫游四海的癖(pi)好(hao)外,究竟有什么理由要离(li)弃父母(mu),背井离乡呢?在家(jia)乡(xiang),我可以经(jing)人引荐,在社会上立(li)身(shen)。如果我自(zi)己勤奋努力,将来完全可(ke)以(yi)发家致(zhi)富,过上(shang)安逸快活的日子。他对我说,一般出洋(yang)冒险的人,不是穷得身(shen)无分文,就是妄想暴(bao)富;他们野(ye)心勃勃,想以非(fei)凡(fan)的(de)事(shi)业扬名于(yu)世。但(dan)对(dui)我来说,这样(yang)做既不值得,也无(wu)必(bi)要(yao)。就我(wo)的社(she)会地位(wei)而(er)言,正好介于(yu)两者之间(jian),即(ji)一般所(suo)说的(de)中间地位(wei)。从他(ta)长期的经验判断,这是世界上最(zui)好的阶层,这(zhe)种中间(jian)地(di)位也最能(neng)使人(ren)幸(xing)福(fu)。他(ta)们既(ji)不必像下(xia)层大(da)众从事艰苦的(de)体力(li)劳动而生活(huo)依旧(jiu)无着(zhe);也(ye)不(bu)会像那些上层(ceng)人(ren)物因骄奢淫(yin)逸(yi)、野(ye)心勃(bo)勃和相互(hu)倾轧而弄(nong)得(de)心(xin)力交(jiao)瘁。他说,我自己可以(yi)从(cong)下(xia)面的事实中(zhong)认识到,中间(jian)地位(wei)的生活确实幸(xing)福无比;这(zhe)就是,人人羡慕(mu)这种(zhong)地位(wei),许多帝王都感叹其高贵的出(chu)身给(gei)他(ta)们带(dai)来的不(bu)幸(xing)后(hou)果,恨不得自己出生于(yu)贫贱与高(gao)贵之(zhi)间的中间阶层。明智的(de)人也(ye)证明,中间阶层(ceng)的人(ren)能获得真(zhen)正(zheng)的幸福(fu)。《圣经》中的(de)智者也曾祈祷(dao):使我既不贫穷,也不富裕。他提醒(xing)我(wo),只要(yao)用心观(guan)察(cha),就会发现上层社(she)会和(he)下(xia)层社会的(de)人(ren)都多灾多难,唯(wei)中间阶(jie)层灾祸最少。中间(jian)阶层的生活,不(bu)会像上层社(she)会(hui)和下层(ceng)社会的人那样盛衰荣辱,瞬息万变(bian)。而且,中间(jian)地(di)位不(bu)会像阔佬那样因挥霍无(wu)度、腐化堕落而弄(nong)得(de)身心俱病(bing);也不会像穷人那样因终日(ri)操劳、缺吃少穿(chuan)而(er)搞(gao)得憔悴不堪。唯(wei)有中间地位的人可(ke)享尽(jin)人间(jian)的幸福(fu)和(he)安乐。中等人(ren)常年过着安(an)定富足的生活。适可而止,中庸克(ke)己,健(jian)康安宁,交(jiao)友(you)娱(yu)乐,以及生活中的种种乐趣,都是中等人的福份。这种生活方式,使(shi)人(ren)平静安乐,怡(yi)然自(zi)得(de)地过(guo)完一辈(bei)子,不受(shou)劳(lao)心劳力之苦。他们既不必(bi)为每日生计劳作,或(huo)为窘境所(suo)迫,以至伤身烦(fan)神;也不会(hui)因妒火攻(gong)心,或利(li)欲(yu)薰心而狂躁不安(an)。中(zhong)间阶(jie)层的人可以平静地(di)度过(guo)一生,尽情地体味人生的(de)甜美,没有任何艰难(nan)困苦(ku);他(ta)们感到幸福(fu),并(bing)随(sui)着时日(ri)的过(guo)去,越(yue)来(lai)越(yue)深刻(ke)地体会到这种幸(xing)福。
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