万魁心(xin)中(zhong)一(yi)吓,暗地(di)思量(liang)打点(dian),不防赫公示谕(yu)后,即禀差郑忠(zhong)、李(li)信(xin),将各(ge)洋商拘集班房,一连两日,并不(bu)发放。这洋商都(dou)是有体面人(ren),向来见(jian)督抚司道,不过打千(qian)清安,垂手侍立(li),着紧(jin)处大人们还要留(liu)茶赏饭,府厅州县看花(hua)边(bian)钱面上,都十分礼貌,今日拘留班房,虽(sui)不同囚徒一般,却也与官犯无二。各人面面相觑,不(bu)知葫(hu)芦里卖的(de)什么药。内(nei)中(zhong)一个盛伯时道:"大人票拘我(wo)等,料是(shi)凶多少(shao)。"一个李汉臣道(dao):"告示(shi)本来(lai)利害,你我必须寻一(yi)个天大人情。"一(yi)个潘麻(ma)子道(dao):"舍亲(qin)在抚台处办折奏,我们托他转(zhuan)求抚台(tai)关说(shuo)如何?"众(zhong)人(ren)都(dou)道:"极(ji)好。"只有(you)苏万魁道(dao):"这(zhe)赫大人乍(zha)到(dao)此间,与抚台并(bing)无瓜葛,如何便可说情?据(ju)弟愚(yu)见,赫公并非不通关节(jie)者,但(dan)当直上(shang)黄金殿,不必作曲(qu)折耳。"众商道:"何以知之?"万魁(kui)道(dao):"前日(ri)告示上(shang)有’开(kai)赎(shu)罪之(zhi)端’一(yi)句,这就要拿银子去(qu)赎(shu)罪(zui)的意思(si)了。"众商道:"大哥明见!只是要打点(dian)他,怕不是数万(wan)金,还(hai)要(yao)寻一个(ge)着当(dang)人(ren)过手。"万魁道:"闻得关差此缺系谋干来的,数(shu)万(wan)金(jin)恐不(bu)足(zu)以(yi)了(le)事(shi)。"众(zhong)人道(dao):"我(wo)们(men)横竖有公项银子,凭兄(xiong)酌量就是。"且(qie)说(shuo)这关差姓赫(he),名广大,号(hao)致(zhi)甫,三十内(nei)外(wai)年纪,七尺(chi)上下(xia)身材,为人既爱银(yin)钱又贪(tan)酒色(se)。
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