吉士分付叫几个(ge)年纪老(lao)成的上来(lai),众(zhong)人互相推诿,才有(you)七八(ba)个人上来(lai),唱了一个肥喏,意欲(yu)跪下(xia)。吉(ji)士忙叫(jiao)人扶住,问道:"你们都是欠(qian)我银(yin)子(zi)的么?"那些人道(dao):"正是。不是(shi)我们故(gu)意不还,实(shi)在(zai)还不(bu)起,求少爷发个(ge)善心,待今冬年岁(sui)好了(le)再还(hai)罢。"笑官道(dao):"我并不是待(dai)你讨(tao)债,见(jian)你(ni)们穷(qiong)苦(ku),恐怕还不清(qing),所以(yi)替你们打算,你们(men)每乡各(ge)举几个能书识字(zi)的(de)上来。"因(yin)叫家人(ren)将他们(men)抵(di)押的东(dong)西一齐拿去。那(na)众乡户共有(you)三十(shi)余人走(zou)上。笑官(guan)道(dao):"众(zhong)位(wei)乡邻在此,此(ci)项银两本(ben)少利多,当初(chu)家父(fu)在(zai)日,费用浩(hao)繁,所以借重(chong)诸(zhu)公生(sheng)些(xie)利息(xi),此刻舍下(xia)各(ge)项减省,可以不必了(le)。诸位中实授穷苦(ku)的,本利都不必还(hai);其(qi)稍(shao)为(wei)有余(yu)者,还我本钱(qian),不必算(suan)利(li)。这些(xie)抵押之物(wu),烦众位挨户给(gei)还;所有借(jie)券(quan),概(gai)行烧毁(hui)。这是我父亲的遗命,诸公须(xu)要各人拿出(chu)本(ben)心,不可有(you)一些情弊。"众(zhong)入(ru)一闻(wen)此言,各各欢喜,说道:"蒙少爷的恩,免(mian)了(le)利银(yin),这本(ben)银是(shi)不论贫(pin)富都要(yao)还(hai)的(de),就着我们为首的人清理便(bian)了。"笑官道:"不(bu)须费心,诸位只要(yao)将抵(di)押(ya)物件(jian)仔(zai)细发还,凭各(ge)人(ren)的良(liang)心便了。"说毕,即将(jiang)许多借票烧个精光。众债户俱各(ge)合掌称颂,欢(huan)声如雷而去。笑官(guan)觉得心中爽快,下(xia)船进(jin)城,分付苏邦:"此事不可声扬,你(ni)回去速(su)写(xie)谕帖三张(zhang),分送(song)至(zhi)各庄头,将所欠陈租(zu)概(gai)行豁免,新租俱照前九折收纳。方才(cai)这些债户,倘有(you)送本银进城交纳者,从重酌(zhuo)给盘费。"苏邦答应(ying)遵(zun)办。
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