我父(fu)亲头脑聪明,为人慎重。他预见到我的意图(tu)必然会给我带来不幸,就时常(chang)严肃地(di)开(kai)导我(wo),并(bing)给(gei)了我不少有益的忠告(gao)。一天早(zao)晨(chen),他把我叫进他的卧(wo)室;因为(wei),那(na)时他正好痛风病(bing)发作,行动不便。他(ta)十分恳切地对(dui)我规劝了(le)一番(fan)。他问我,除了为满(man)足(zu)我(wo)自己漫游四海的癖好(hao)外(wai),究竟有(you)什么理(li)由要离弃(qi)父(fu)母(mu),背井离(li)乡呢(ne)?在(zai)家乡,我可以经(jing)人(ren)引(yin)荐,在社(she)会上立身。如(ru)果我自己(ji)勤奋努(nu)力(li),将(jiang)来完(wan)全可以发家致富,过上安(an)逸快活的日子。他对我说,一般(ban)出洋冒险的人,不是穷得身无(wu)分文,就是妄想暴富;他们野(ye)心勃勃,想以非(fei)凡的事(shi)业(ye)扬名于(yu)世(shi)。但对(dui)我来说(shuo),这(zhe)样做(zuo)既(ji)不值得,也(ye)无必要(yao)。就我的社(she)会(hui)地(di)位而言,正(zheng)好介于两者之间,即一般所(suo)说的中间地位(wei)。从他长期(qi)的经验(yan)判断(duan),这是世(shi)界上最好的阶(jie)层,这(zhe)种中间(jian)地位(wei)也最能(neng)使人幸(xing)福。他们既不必(bi)像(xiang)下层(ceng)大众从事艰苦的体(ti)力劳动而(er)生活依(yi)旧无着(zhe);也(ye)不会像(xiang)那些(xie)上层(ceng)人(ren)物因(yin)骄奢(she)淫逸、野心勃勃和相互倾轧而(er)弄得心(xin)力交瘁。他说,我自己可(ke)以从下面(mian)的(de)事实(shi)中认识(shi)到,中间地(di)位的生(sheng)活确实幸(xing)福无(wu)比;这就是(shi),人人羡慕这种(zhong)地位(wei),许多(duo)帝王(wang)都感叹其高贵的(de)出身(shen)给他们带来的不(bu)幸后果(guo),恨(hen)不得自(zi)己(ji)出生于贫(pin)贱与高(gao)贵之间(jian)的中(zhong)间阶层(ceng)。明(ming)智(zhi)的人(ren)也(ye)证明,中间阶层的(de)人能获得真正的幸福。《圣经》中的智者也曾(ceng)祈祷:使我既不贫穷(qiong),也不(bu)富裕。他提醒我(wo),只要用心观察,就会(hui)发现上层社会和下(xia)层社会的人都多(duo)灾多难,唯(wei)中间阶(jie)层灾祸(huo)最少(shao)。中间阶层的生活,不会像上(shang)层社(she)会和下层(ceng)社(she)会的(de)人(ren)那样盛衰荣辱,瞬息(xi)万(wan)变。而且,中(zhong)间地(di)位不会(hui)像阔佬(lao)那样因(yin)挥霍无(wu)度(du)、腐(fu)化堕落(luo)而弄得身(shen)心(xin)俱(ju)病;也不(bu)会像穷人那样因终(zhong)日操劳、缺(que)吃少(shao)穿(chuan)而搞得(de)憔悴不(bu)堪。唯有中间地位(wei)的人可享尽人间的幸福(fu)和安乐。中等人常年过着安(an)定(ding)富足的生活(huo)。适(shi)可而止,中庸克(ke)己,健康安宁,交(jiao)友(you)娱乐,以及生活(huo)中的种种(zhong)乐趣,都是中等人的福份。这(zhe)种生(sheng)活方式,使人平静安乐,怡然自得地过(guo)完一辈子,不(bu)受劳心劳力之(zhi)苦。他们(men)既不必(bi)为每日(ri)生计劳作,或为窘境(jing)所(suo)迫,以至伤身烦神(shen);也不(bu)会因妒(du)火(huo)攻心,或利欲薰(xun)心而(er)狂躁(zao)不安(an)。中间(jian)阶层(ceng)的人可以平(ping)静(jing)地度过一生(sheng),尽情地体味人生的甜(tian)美(mei),没有任何(he)艰难困苦;他(ta)们感到幸福(fu),并随(sui)着时日(ri)的过去,越来越深刻地体会到这种幸福。
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