吉士分付叫几(ji)个年纪老(lao)成的(de)上来(lai),众人互相推诿,才有七(qi)八(ba)个(ge)人(ren)上(shang)来,唱了(le)一个肥喏,意(yi)欲(yu)跪下(xia)。吉士忙叫人扶住,问(wen)道:"你(ni)们(men)都是(shi)欠我(wo)银(yin)子的(de)么?"那些(xie)人道:"正是。不是(shi)我们(men)故意不还,实在还(hai)不起,求少(shao)爷发个(ge)善心,待今(jin)冬年岁好了再(zai)还罢。"笑官道:"我并不是待你(ni)讨债(zhai),见(jian)你(ni)们穷苦,恐怕还不清,所(suo)以替(ti)你(ni)们(men)打算(suan),你们(men)每乡各举几个(ge)能(neng)书识(shi)字的上(shang)来(lai)。"因叫家人将他们抵押的(de)东西一(yi)齐拿去(qu)。那众乡户共有三(san)十余人走(zou)上(shang)。笑官道:"众(zhong)位乡邻在此,此(ci)项银两本少(shao)利(li)多,当(dang)初家父在(zai)日,费用浩繁(fan),所(suo)以借重诸(zhu)公(gong)生(sheng)些(xie)利(li)息,此刻舍(she)下各项减省(sheng),可以(yi)不必(bi)了。诸位中(zhong)实授穷(qiong)苦(ku)的,本利都不必还;其(qi)稍为有余者,还(hai)我本钱,不(bu)必算(suan)利。这(zhe)些抵押(ya)之物,烦众位(wei)挨户给还;所(suo)有借券,概行烧(shao)毁。这是我父亲的遗命,诸公(gong)须要(yao)各人(ren)拿出本心,不可有一些情(qing)弊。"众入一闻此(ci)言(yan),各各欢喜,说道:"蒙少爷的(de)恩,免了利银,这本银是不论贫富都要还(hai)的,就着我们为首的人(ren)清理便了。"笑官(guan)道:"不须费心(xin),诸位只要(yao)将抵押物(wu)件仔细发还,凭各人的良心便(bian)了。"说毕,即(ji)将(jiang)许多借票烧个(ge)精(jing)光(guang)。众(zhong)债户(hu)俱各合掌称颂,欢声(sheng)如雷而去。笑(xiao)官觉得心中爽快,下(xia)船进城,分付苏邦:"此事(shi)不可(ke)声扬,你回去速(su)写(xie)谕帖三(san)张(zhang),分送至各庄头(tou),将(jiang)所欠陈租(zu)概行豁免,新租俱照前(qian)九折收(shou)纳(na)。方(fang)才这些债户,倘有送本(ben)银进(jin)城交纳者(zhe),从(cong)重酌给(gei)盘费。"苏邦答应遵办。
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