到(dao)了扬州(zhou)境内,他们雇(gu)了(le)条船,停靠(kao)在江边。霍女正倚在窗口(kou),有(you)个大(da)商人(ren)的(de)儿子经过(guo),惊讶(ya)于(yu)她(ta)的美貌,掉转船头,跟在他们的后面,黄生却(que)不知道。霍女忽然对黄生说(shuo):你家境十分贫穷,现在有个医治(zhi)贫穷的办法,不(bu)知道你(ni)能不能听从?黄生问她是(shi)什么办法,她说:我跟了(le)你(ni)几(ji)年,没能给你生下一男(nan)半女,也是一件没(mei)了结(jie)的事。我虽然(ran)丑(chou)陋(lou),幸而还(hai)不算老,如果有人能给一(yi)千两(liang)银子,你就把(ba)我(wo)卖(mai)掉,这样妻室、田地、房(fang)屋都有(you)了(le)。这个(ge)计策怎么样?黄生大惊(jing)失色,不知她为什么(me)这样说。霍女笑着说:你不要着急。天下美(mei)女多(duo)的是,谁肯花(hua)一千两银子来(lai)买我呢。你(ni)就跟(gen)外人随便讲讲(jiang),看看(kan)有(you)没(mei)有人(ren)想买。卖不卖,当然得由(you)你自己决定。黄生不肯(ken)讲。霍(huo)女(nv)自己(ji)和船夫的妻子(zi)说了,船夫(fu)的妻子看着黄生,黄生随意(yi)地答应了。船夫的妻子去了(le)没(mei)多久,回来说(shuo):旁边船上有个商人的儿(er)子(zi),愿(yuan)意出(chu)八百两(liang)银子。黄生故意摇头来为难(nan)那人。不一会(hui)船(chuan)夫的妻子又来,说那人答应如(ru)数给(gei)一(yi)千两(liang),请(qing)他(ta)马(ma)上过船(chuan)交兑。黄生微微发(fa)笑。霍女对(dui)船夫(fu)的妻子说:让他先等一会,我嘱(zhu)咐黄郎几句话,就(jiu)让(rang)他过去。霍(huo)女对黄生(sheng)说(shuo):我(wo)每天用价值一千两(liang)银子的身(shen)体侍(shi)奉你(ni),你今天才知(zhi)道吧?黄生(sheng)问:用什么话(hua)来搪塞人家呢?霍女说:请(qing)你马(ma)上(shang)过(guo)去签(qian)署卖身(shen)文契,至(zhi)于去不去,自(zi)然是(shi)由我自己(ji)决定(ding)。黄生不同意签(qian)字。霍女催逼(bi)他(ta),黄生迫不(bu)得已,只(zhi)好去了(le)。那(na)人(ren)当(dang)场兑付了银(yin)子。黄生叫(jiao)把(ba)银(yin)子封裹好,作(zuo)上记号(hao),说(shuo):就因为穷的缘故(gu),竟然真的弄(nong)到如此地(di)步,仓(cang)促(cu)忍(ren)痛(tong)卖掉妻子。假如妻(qi)子一(yi)定不肯听(ting)从(cong),我仍(reng)然把银子如数奉还。他(ta)刚(gang)把银子运到自(zi)己船上,霍女已(yi)经(jing)跟着船夫(fu)的妻(qi)子从(cong)船尾登上了(le)商人的船(chuan),远远地望(wang)着(zhe)他,向他告(gao)别,并没有(you)悲(bei)凄依恋的(de)意思(si)。黄生惊得魂(hun)不附体,呜咽着(zhe)说不出话(hua)。一会儿,商人的船解开缆(lan)绳(sheng),像(xiang)箭一(yi)样(yang)飞驶而(er)去。黄生(sheng)大声呼叫,想追上(shang)它。船夫不听(ting),反(fan)把船(chuan)一直朝南开。眨(zha)眼间抵达镇江,黄生把(ba)银(yin)子(zi)搬到岸上。船(chuan)夫急忙解开缆绳把(ba)船开走了。黄生守着行李闷闷(men)不乐地(di)坐着(zhe),不知该到哪里去,望着滔滔江水,就像(xiang)万箭穿心。正(zheng)捂着脸哭着(zhe)的时候(hou),忽然听到有(you)个娇滴滴的(de)声音在(zai)呼唤黄郎。黄(huang)生(sheng)惊(jing)讶(ya)地(di)回(hui)头张望,原来霍(huo)女已(yi)经在前面的(de)路上。黄生高兴极(ji)了,背(bei)起行李追(zhui)上(shang)去,问:你怎么这么快就(jiu)能回(hui)来(lai)?霍女笑着(zhe)说:再(zai)晚几刻,你就会产(chan)生疑(yi)心了。黄生于是怀(huai)疑(yi)霍女不是平(ping)常的(de)人,再三(san)追问她的来(lai)历。霍女笑(xiao)着说(shuo):我平(ping)生对吝啬的家(jia)伙就破他的财,对(dui)邪恶的家伙就骗他。假如我老实跟你商量,你必定不肯,那么(me)从(cong)哪里(li)可以弄来一千两银子(zi)呢?如今绣花钱袋已经装(zhuang)满,合浦(pu)的珍珠又回(hui)来了,你庆幸就够(gou)了(le),刨根问(wen)底(di)干什么?于是雇了脚(jiao)夫(fu)挑着行(hang)李,一起(qi)往霍家去。
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