匡(kuang)超人(ren)取(qu)定了结,也便(bian)收拾(shi)行李(li)上(shang)船。那时(shi)先包了一只淌板船的(de)头舱(cang),包到扬州(zhou),在(zai)断河头上船。上得船来,中(zhong)舱先坐着两个人(ren):一个老年的,茧绸(chou)直(zhi)裰,丝绦朱履(lv);一个中(zhong)年的,宝(bao)蓝直(zhi)裰,粉底皂靴,都戴着方巾。匡超人见是(shi)衣冠人物(wu),便同(tong)他拱(gong)手坐下,问(wen)起姓(xing)名(ming)。那(na)老(lao)年的道:贱姓牛,草字布衣(yi)。匡超人听见(jian)景(jing)兰江(jiang)说(shuo)过(guo)的,便道:久(jiu)仰(yang)。又问(wen)那一(yi)位,牛布(bu)衣代答道(dao):此位冯(feng)先生,尊字琢庵,乃(nai)此(ci)科新(xin)贵,往京师会试(shi)去的(de)。匡(kuang)超人道:牛先生也进(jin)京么?牛布衣道:小弟(di)不去,要(yao)到江上边芜湖县地方寻访(fang)几个(ge)朋(peng)友,因与冯先(xian)生相好(hao),偶尔同船(chuan),只(zhi)到扬(yang)州(zhou),弟就告别,另上南京船,走(zou)长江去了。先(xian)生仙乡(xiang)贵姓?今(jin)在(zai)那里去(qu)的(de)?匡(kuang)超人说了姓名。冯(feng)琢(zhuo)庵道:先生是浙江(jiang)选(xuan)家(jia)。尊选(xuan)有(you)好几部弟(di)都是见过的。匡超人道(dao):我的文名也(ye)够了。自从那年到(dao)杭(hang)州,至(zhi)今(jin)五六年(nian),考(kao)卷、墨卷、房书、行书、名家的稿子(zi),还有《四书讲(jiang)韦(wei)》、《五经讲书》、《古文(wen)选本》――家里(li)有(you)个(ge)账,共是九十五本。弟选的文(wen)章,每一(yi)回出,书(shu)店定(ding)要卖掉(diao)一(yi)万部,山(shan)东、山西、河南、陕(shan)西、北(bei)直的客人,都争着买,只愁买不到手;还(hai)有(you)个拙稿是前年(nian)刻的,而(er)今已经翻刻过三副板。不瞒(man)二位先生(sheng)说,此五(wu)省读书的人,家(jia)家隆重(chong)的是小弟(di),都(dou)在(zai)书案(an)上,香(xiang)火(huo)蜡烛(zhu),供着‘先儒(ru)匡子(zi)之(zhi)神(shen)位(wei)’。午(wu)布(bu)衣笑道:先生,你(ni)此言误(wu)矣!所(suo)谓‘先儒’者,乃已经(jing)去世之儒者(zhe),今先生尚在(zai),何(he)得(de)如此称呼?匡超人红(hong)着(zhe)脸道:不(bu)然!所谓‘先儒’者,乃先生(sheng)之谓也!牛布衣(yi)见(jian)他如此说,也不和他辩。冯琢庵又问道:操选政(zheng)的还(hai)有(you)一位马(ma)纯上,选手何如?匡超人道:这也是(shi)弟的(de)好(hao)友。这马纯兄理法有余,才(cai)气不足;所以(yi)他的选本也不(bu)甚行。选本总以(yi)行为主,若是不行,书店就要赔本,惟有小(xiao)弟(di)的选本,外(wai)国(guo)都有(you)的(de)!彼此谈(tan)着(zhe)。过了数日,不觉已到(dao)扬(yang)州。冯琢庵、匡超人(ren)换了淮安船到玉家(jia)营起旱(han),进京去了。
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