吉(ji)士分付叫几个年纪老(lao)成的上来,众人互相推诿,才有七(qi)八个(ge)人上(shang)来(lai),唱了一个(ge)肥喏,意欲跪(gui)下(xia)。吉士忙叫(jiao)人(ren)扶(fu)住,问道:"你们都是(shi)欠我(wo)银子的么?"那(na)些(xie)人道:"正是(shi)。不是我(wo)们故(gu)意不还,实在还不(bu)起,求少(shao)爷发个善心(xin),待今冬年岁好(hao)了再(zai)还(hai)罢(ba)。"笑官(guan)道:"我并不(bu)是待你讨债(zhai),见你(ni)们穷(qiong)苦,恐怕还不清(qing),所以替(ti)你们打(da)算(suan),你(ni)们每(mei)乡各(ge)举几个(ge)能书识字的上来。"因叫(jiao)家人将他(ta)们(men)抵押的东西(xi)一齐拿去。那众乡(xiang)户共有三十余(yu)人(ren)走上。笑官道:"众(zhong)位乡邻在(zai)此,此项银两本少利(li)多,当初家(jia)父在日(ri),费(fei)用(yong)浩繁,所以借重(chong)诸公生(sheng)些利息,此(ci)刻舍(she)下各(ge)项减省(sheng),可以不必了。诸(zhu)位(wei)中(zhong)实授穷(qiong)苦的(de),本利都不(bu)必还;其(qi)稍为(wei)有(you)余(yu)者,还(hai)我本钱,不(bu)必算利。这些抵押之物,烦(fan)众位挨户(hu)给还;所有借券,概(gai)行烧(shao)毁。这是我父亲的遗(yi)命(ming),诸公须要各人拿出本心,不可(ke)有一(yi)些(xie)情弊。"众入一闻(wen)此言,各各欢喜,说(shuo)道:"蒙少爷(ye)的恩,免了(le)利银,这本银是不论贫(pin)富都要还的,就着我们为(wei)首的人(ren)清理便了。"笑官(guan)道(dao):"不须(xu)费心(xin),诸(zhu)位只(zhi)要将(jiang)抵押物件仔细发还,凭各人的(de)良心便(bian)了(le)。"说(shuo)毕,即将许多(duo)借(jie)票烧个精光。众(zhong)债户俱各合掌(zhang)称颂,欢声如雷而去。笑官觉得心中爽(shuang)快,下船进城,分(fen)付苏邦:"此事(shi)不可声扬,你回去速写谕(yu)帖三张,分(fen)送至(zhi)各庄头,将所欠陈租概行豁免,新(xin)租(zu)俱(ju)照前九折收(shou)纳。方(fang)才这(zhe)些(xie)债户,倘(tang)有送(song)本银进(jin)城交(jiao)纳者,从重(chong)酌给(gei)盘费。"苏(su)邦答(da)应遵(zun)办。
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