到了扬(yang)州境内,他们雇(gu)了条(tiao)船,停(ting)靠在(zai)江边。霍(huo)女正倚在窗口,有个大商人(ren)的儿子经过,惊讶于她的美貌,掉(diao)转船(chuan)头,跟在他们的后面(mian),黄生却不知(zhi)道。霍女(nv)忽然对(dui)黄生(sheng)说:你家境十分贫穷,现在有(you)个医治贫穷的(de)办法,不知道(dao)你能不能听(ting)从?黄生问她是什么办法,她(ta)说:我(wo)跟(gen)了你几年(nian),没能给(gei)你生下一男半女,也是一件没(mei)了结(jie)的事。我虽然丑陋,幸(xing)而还(hai)不算老,如果(guo)有人能(neng)给(gei)一千(qian)两银子,你(ni)就把我卖掉,这(zhe)样妻室、田地、房(fang)屋都有(you)了。这(zhe)个计策怎么样?黄(huang)生(sheng)大惊失色,不知她为什么这样(yang)说。霍女(nv)笑(xiao)着说(shuo):你不(bu)要着急(ji)。天(tian)下(xia)美女多(duo)的是(shi),谁肯花一千两银(yin)子(zi)来买我(wo)呢。你就跟外人(ren)随便讲讲,看看有(you)没(mei)有人(ren)想(xiang)买。卖(mai)不(bu)卖,当然得由你自己(ji)决定。黄生不(bu)肯讲。霍(huo)女(nv)自己和船夫的妻子说了,船夫的(de)妻子看着黄生,黄(huang)生随意地(di)答应了(le)。船夫(fu)的妻子去(qu)了没多久,回(hui)来说:旁边船(chuan)上有个(ge)商人的(de)儿子,愿意(yi)出八百两(liang)银(yin)子。黄生故意摇头(tou)来为难(nan)那(na)人。不一(yi)会船夫的妻子(zi)又来,说那人答应(ying)如数(shu)给一千两,请他马(ma)上(shang)过船(chuan)交兑。黄生微微发笑(xiao)。霍女(nv)对船(chuan)夫的(de)妻子说:让他(ta)先等一会(hui),我嘱咐黄(huang)郎(lang)几句(ju)话,就让他(ta)过去(qu)。霍女对黄生说:我每(mei)天用价值(zhi)一(yi)千两银子(zi)的身体(ti)侍(shi)奉你,你(ni)今天才知(zhi)道吧?黄生(sheng)问:用什么话来(lai)搪塞人家呢(ne)?霍女说:请你马(ma)上(shang)过去(qu)签署卖身文(wen)契(qi),至(zhi)于去(qu)不去,自然是(shi)由(you)我自己决定。黄生(sheng)不同意签字。霍女催逼他,黄生(sheng)迫不(bu)得已,只(zhi)好(hao)去(qu)了。那人(ren)当场兑付(fu)了银子。黄(huang)生(sheng)叫(jiao)把银(yin)子(zi)封裹好(hao),作上(shang)记号,说:就(jiu)因(yin)为(wei)穷的(de)缘故,竟然真(zhen)的弄到(dao)如(ru)此(ci)地步,仓(cang)促忍痛(tong)卖掉妻子。假如(ru)妻子一定不肯听从,我仍然把银子如(ru)数奉还。他刚(gang)把银子运到自己船上,霍(huo)女已经跟着船夫(fu)的(de)妻子从(cong)船尾登上了(le)商(shang)人的船(chuan),远远地望着(zhe)他,向他(ta)告别,并没有(you)悲(bei)凄依(yi)恋的(de)意(yi)思。黄生惊得魂不附(fu)体(ti),呜咽着说不出话(hua)。一(yi)会儿,商(shang)人(ren)的船解(jie)开缆(lan)绳(sheng),像箭一(yi)样(yang)飞驶而去(qu)。黄生大声呼(hu)叫(jiao),想追上(shang)它(ta)。船夫不听,反(fan)把船(chuan)一(yi)直朝南开。眨眼间抵达镇江,黄(huang)生把银子搬(ban)到岸上。船(chuan)夫急(ji)忙解开(kai)缆绳把(ba)船开走了。黄生守着行李闷闷不(bu)乐地坐着,不(bu)知(zhi)该到哪(na)里去,望着滔滔江水,就像万(wan)箭穿心。正(zheng)捂着脸哭着的(de)时候,忽然听(ting)到有(you)个娇滴滴的声(sheng)音在呼唤黄郎。黄生(sheng)惊讶地回头张望,原来霍(huo)女(nv)已经在前面的路上。黄(huang)生高兴(xing)极(ji)了(le),背起(qi)行李追(zhui)上去(qu),问:你怎么这么快(kuai)就能(neng)回来?霍女笑着(zhe)说(shuo):再晚几(ji)刻,你就会产生疑心了。黄生于是怀疑霍(huo)女(nv)不(bu)是平(ping)常的人(ren),再三追问她的来历(li)。霍(huo)女笑着说:我平生对吝(lin)啬的家伙就破他(ta)的财(cai),对(dui)邪恶(e)的(de)家伙就骗(pian)他。假(jia)如我老实跟你商量,你必定不肯(ken),那么从(cong)哪(na)里可以弄(nong)来一千两银子呢(ne)?如今绣花(hua)钱袋已经装满,合浦(pu)的珍珠又(you)回(hui)来(lai)了,你(ni)庆幸(xing)就够了(le),刨根问底干什么?于是雇(gu)了脚夫挑(tiao)着(zhe)行李,一(yi)起(qi)往霍(huo)家去(qu)。
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