这一年,程孝(xiao)思靠胡公之力进了县学。第二年(nian)乡试前,学使巡(xun)回举行科试(shi),选拔优(you)秀(xiu)生员参加乡(xiang)试(shi),这时胡公恰好去世了,程孝思(si)披麻戴孝,如(ru)同(tong)亲生儿子一般,所(suo)以未(wei)能(neng)参(can)加考(kao)试。居丧期(qi)满,四娘给(gei)了(le)他(ta)一些银子(zi),让(rang)他(ta)到省城去参加科试(shi)补考。又叮嘱(zhu)他说(shuo):你以前在此住(zhu)了这(zhe)么久(jiu),之所(suo)以(yi)没有(you)被(bei)撵出去(qu),只是(shi)因为(wei)父亲还活着;现(xian)在可是(shi)说什么也不(bu)行了(le)!你如果能(neng)够考中(zhong),回来时也许还有个家。临别(bie)时,李夫(fu)人和三娘赠给(gei)他很多(duo)财物(wu)。进了考场以后,程孝思深思熟虑、用心作文,以(yi)求(qiu)务必考(kao)中(zhong)。不久,发榜了,竟(jing)然名落孙山。志愿没有实现,他心(xin)情十(shi)分郁(yu)闷,实在觉得没(mei)脸回家(jia),幸而口袋里银两(liang)还比(bi)较充足,于是带着行李(li)进了京(jing)城(cheng)。当(dang)时岳父家的许(xu)多亲(qin)戚都在京(jing)城做官,程孝思(si)害(hai)怕被他们讥讽讪笑,就改姓更(geng)名(ming),伪造籍贯(guan),希望在(zai)大官门下(xia)做点事。东海的李御史见他文才很好,十(shi)分器(qi)重(chong)他,收(shou)他(ta)做(zuo)了自己的(de)幕(mu)宾(bin),供给(gei)他读书的费用(yong),还为他(ta)捐了(le)个监(jian)生(sheng),让他(ta)参加顺天府的(de)乡试;程孝思(si)连战(zhan)连捷(jie),乡试考中了举人,第二年会(hui)试又考中了进(jin)士,殿试后,被授为(wei)翰林(lin)院庶(shu)吉士。这时,他才把自己(ji)的(de)身(shen)世(shi)如实告诉了李(li)御(yu)史(shi)。李(li)御(yu)史借(jie)给他一千(qian)两(liang)银(yin)子(zi),先派一个(ge)管家去剑南为他置建宅第。碰巧这时胡公的大儿子(zi)因为父亲去世,钱财空乏(fa),要把(ba)一座园林(lin)别墅出(chu)售,管家就(jiu)把这(zhe)座园林别墅买了下(xia)来(lai)。一切安排就绪,就雇车(che)马去(qu)接四娘。
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