匡(kuang)超人(ren)取定了结,也便收拾行(hang)李上(shang)船(chuan)。那时先包(bao)了一(yi)只淌(tang)板船的头(tou)舱,包到扬州,在断河头上船(chuan)。上得(de)船来(lai),中舱先坐着两(liang)个人:一个(ge)老年的,茧绸直裰,丝(si)绦(tao)朱履;一个中(zhong)年的,宝(bao)蓝(lan)直裰,粉(fen)底皂靴,都戴(dai)着(zhe)方巾。匡(kuang)超人见是衣冠人物(wu),便同他拱手坐下(xia),问(wen)起姓(xing)名(ming)。那(na)老年的道:贱姓牛,草字(zi)布衣。匡超人听见(jian)景(jing)兰江说过的,便道(dao):久仰。又问(wen)那一位,牛(niu)布(bu)衣代答道(dao):此(ci)位冯先生,尊字琢庵,乃此科新贵(gui),往(wang)京(jing)师会试去的。匡(kuang)超人道:牛先(xian)生也(ye)进京(jing)么?牛(niu)布衣道:小弟不去,要到江(jiang)上边芜(wu)湖(hu)县地方(fang)寻访几个(ge)朋友,因(yin)与冯先生相(xiang)好,偶尔同船(chuan),只(zhi)到扬州(zhou),弟(di)就告别,另上南京船,走长江(jiang)去(qu)了。先生仙乡贵(gui)姓?今在那里(li)去的?匡超人(ren)说了(le)姓名。冯琢庵道:先(xian)生(sheng)是(shi)浙江选(xuan)家。尊(zun)选有好几部(bu)弟都是见过的。匡(kuang)超人道(dao):我的(de)文(wen)名也(ye)够了(le)。自(zi)从那年到杭州,至(zhi)今(jin)五(wu)六年,考卷、墨卷、房书、行(hang)书、名家的稿子,还有《四书讲(jiang)韦》、《五经讲书》、《古文选(xuan)本》――家里有个(ge)账,共是九(jiu)十五本。弟选的文(wen)章(zhang),每一回(hui)出,书(shu)店定要卖掉一(yi)万部,山东、山(shan)西、河南、陕西(xi)、北直的(de)客人,都(dou)争着买,只愁(chou)买不(bu)到手;还有个拙稿是(shi)前(qian)年(nian)刻的,而(er)今已经(jing)翻(fan)刻过(guo)三副板。不瞒二(er)位先生说,此(ci)五省(sheng)读书的(de)人,家(jia)家隆(long)重的(de)是(shi)小弟,都在(zai)书案上(shang),香火蜡(la)烛,供着‘先儒匡子(zi)之神位’。午(wu)布衣笑道(dao):先生,你(ni)此言误矣!所谓‘先(xian)儒’者,乃已(yi)经去世(shi)之儒(ru)者(zhe),今先生尚在(zai),何(he)得如此称呼?匡超人红着脸道:不然!所谓‘先儒(ru)’者(zhe),乃先生之谓(wei)也!牛布衣见他如此(ci)说(shuo),也不(bu)和他辩。冯琢庵又问道:操选(xuan)政的(de)还有一位马纯上,选手何(he)如(ru)?匡超人道:这(zhe)也是弟的(de)好友。这马纯兄理(li)法(fa)有余,才气不(bu)足;所以他的选本也不甚行。选(xuan)本总以(yi)行为主(zhu),若是不(bu)行,书店(dian)就要赔本,惟有(you)小弟的选本,外国都(dou)有的!彼此(ci)谈着(zhe)。过了数(shu)日,不觉(jiao)已到扬州。冯琢庵、匡超(chao)人换了(le)淮安船到玉家营起旱,进京去了。
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