这孩子满面红晕,一摆两(liang)摆的走(zou)出,叫茶(cha)房拿了热水自己送上,拦干外取(qu)进洋布手巾。老赫净(jing)了手,坐在躺椅上。这卜良招呼(hu)进(jin)才回(hui)话。老赫问所办(ban)若何,进才(cai)禀道:"这商(shang)人们很(hen)不懂事,拿着(zhe)五万银子要(yao)求开释。小(xiao)的想,京里(li)来的人,须给他三十几(ji)万两饥(ji)荒才打得开;这商(shang)人们银(yin)子横竖(shu)是哄(hong)骗(pian)洋鬼(gui)子的,就(jiu)多(duo)使唤他(ta)几(ji)两(liang)也不为(wei)过(guo),总要(yao)给(gei)他一个利害方好办事。"老赫道:"很是。晚(wan)上我审问他们。"进才声喏而(er)出。先(xian)前(qian),杜(du)宠在(zai)窗外窃听(ting)十分明白(bai),即忙取出(chu)随(sui)身纸笔(bi),暗写一(yi)信,叫(jiao)人送出。一会儿,进才到了门房(fang),杜宠替他卸下衣(yi)服坐定(ding),唤(huan)值日头役分付:"大(da)人(ren)今晚(wan)审(shen)问(wen)商人。"这(zhe)头(tou)役传(chuan)话出(chu)去(qu)。万魁(kui)等(deng)已先接(jie)了杜宠的字,大家(jia)全无主意,说(shuo)道(dao):"公(gong)项中(zhong)银子不(bu)过(guo)十余万,依(yi)着里(li)边的意思,还差两三倍(bei),如何设(she)措方好?"只(zhi)见郑忠、李(li)信二(er)人来(lai),道:"今日(ri)晚堂(tang)要审(shen)。"万魁(kui)道:"只怕我们还要吃亏(kui),全(quan)仗二位同朋友们左右照应!"郑忠说:"有我们(men)兄(xiong)弟在此(ci),但(dan)请放(fang)心(xin)。"万料叹口气(qi)道:"向来各位(wei)大人如何(he)看待商人,今日出尽丑了!"李信(xin)道(dao):"看来要(yao)多跪一(yi)刻,断没有难为(wei)的事。"正说(shuo)间(jian),只听得(de)吹(chui)打热闹,许(xu)多人拥进(jin)来,慌得众商人顶(ding)冠束带,跟到(dao)穿(chuan)堂伺候。这(zhe)关部怎(zen)生排场:旗竿两处,"粤海关"三字漾入青云;画戟中(zhong)间,石狮子一双(shuang)碾成白玉(yu)。栅栏(lan)上挂(gua)着"禁止喧(xuan)哗、锁拿闲人(ren)"之牌;头(tou)门口张(zhang)着"严拿漏税、追(zhui)比(bi)饷余"之示。大堂高耸,四边飞阁流霞(xia);暖阁深(shen)沉,一(yi)幅红罗结彩。扑(pu)通通(tong)放了三声大炮;乌森森坐出一位关(guan)差。
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