匡超人取定了结(jie),也(ye)便收拾(shi)行李上(shang)船。那(na)时先包(bao)了(le)一只淌板船的(de)头(tou)舱(cang),包到扬州,在断河(he)头(tou)上船(chuan)。上(shang)得船来,中舱(cang)先坐着两个人:一个(ge)老年的,茧绸(chou)直裰,丝绦朱履;一个中年(nian)的,宝蓝直(zhi)裰(duo),粉(fen)底皂(zao)靴,都戴着方巾。匡超人见是(shi)衣(yi)冠(guan)人物,便(bian)同(tong)他拱手坐下(xia),问起姓名(ming)。那(na)老年(nian)的道:贱姓牛,草字布衣(yi)。匡超人听见景(jing)兰江说(shuo)过的,便道:久(jiu)仰。又问那(na)一位,牛布衣(yi)代答道:此位(wei)冯先(xian)生,尊字琢(zhuo)庵,乃(nai)此科(ke)新贵,往京师会试去的。匡超人道:牛先生也进京么?牛布(bu)衣道(dao):小弟不去(qu),要到江上边(bian)芜湖县(xian)地方寻访几个朋友,因与冯先生(sheng)相好,偶尔同(tong)船,只到扬(yang)州,弟(di)就告别,另上南京船,走长江去了。先生仙乡贵姓?今在那(na)里(li)去的(de)?匡超人说(shuo)了(le)姓名。冯琢庵(an)道:先生是(shi)浙(zhe)江(jiang)选家。尊选有好几部弟都(dou)是见过的。匡超人道:我的文名也(ye)够了。自从那年到杭州,至今五(wu)六(liu)年,考卷、墨卷(juan)、房书(shu)、行书、名家的稿子,还(hai)有《四书讲韦(wei)》、《五(wu)经讲书(shu)》、《古文(wen)选本》――家里有个账,共是九十五本(ben)。弟选的文章,每一回(hui)出,书店定要卖(mai)掉一万部,山东(dong)、山西、河(he)南、陕西、北直的(de)客人,都争着买,只愁(chou)买不到(dao)手;还有个拙稿(gao)是前(qian)年刻的,而今(jin)已经翻(fan)刻过(guo)三副(fu)板(ban)。不(bu)瞒二位先(xian)生说,此五省读书的人(ren),家(jia)家隆重(chong)的是(shi)小弟(di),都在书案上,香火蜡烛,供(gong)着‘先儒匡子之神位’。午(wu)布(bu)衣(yi)笑(xiao)道(dao):先生,你此言(yan)误矣!所谓‘先儒’者(zhe),乃已经去世之儒者,今先生尚(shang)在(zai),何得如此称呼?匡超人红着脸(lian)道(dao):不然!所谓‘先儒’者,乃先(xian)生之谓(wei)也!牛(niu)布(bu)衣见他如此说(shuo),也不和(he)他(ta)辩。冯琢庵又问道:操选政的还(hai)有(you)一位(wei)马纯上,选(xuan)手何如(ru)?匡(kuang)超人道(dao):这(zhe)也是(shi)弟的好(hao)友(you)。这(zhe)马纯兄(xiong)理法有(you)余,才气不足;所(suo)以他(ta)的选本也(ye)不(bu)甚行。选(xuan)本(ben)总以行(hang)为主,若(ruo)是不(bu)行,书店(dian)就要赔(pei)本,惟有小弟的选本,外国都有的!彼(bi)此谈(tan)着(zhe)。过了数(shu)日,不(bu)觉已到(dao)扬(yang)州。冯(feng)琢(zhuo)庵、匡超人换了淮安船(chuan)到(dao)玉(yu)家营起旱,进京去了(le)。
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