席(xi)间,朱先生一双筷子只搛素菜(cai),不动荤菜(cai)更不动(dong)酒,见方巡抚刚放下筷子,便(bian)从褡(da)裢(lian)里掏出一只瓦罐,把(ba)盘中剩下的荤菜(cai)素菜倾(qing)盘倒(dao)进(jin)瓦(wa)罐里去。方升(sheng)皱了皱眉问:先生,你……朱(zhu)先(xian)生憨(han)憨他说:我(wo)把这些好东(dong)西带回家去,让孩子(zi)尝尝。方巡抚惊问:何至于此?朱(zhu)先(xian)生说(shuo):天下大乱,大家(jia)都忙着争权逐利,谁个体恤平民百姓(xing)?我今日专程求恩师(shi)讨活路(lu)来了。方巡抚顿然激(ji)愤起来:先生为关(guan)中(zhong)大儒(ru),既已(yi)困拮如此,百姓(xing)更(geng)是苦不(bu)堪(kan)言。我(wo)正(zheng)为(wei)此(ci)披挂戎装,平(ping)叛讨(tao)贼,重振朝纲,百姓正翘首以待。朱先生模棱两可地(di)问(wen):你能平定关中(zhong),我深(shen)信不疑。武(wu)昌呢?湖广各省呢?谁去平叛?方升说:我(wo)为清臣,誓为朝廷尽忠。我丢掉的江山(shan),由我收回。至(zhi)于武(wu)昌(chang)湖(hu)广,那非我辖(xia)地,鞭长莫及。朱(zhu)先生笑说:一树既老且朽,根(gen)枯了(le),干空(kong)了,枝股(gu)枯(ku)死,只有一枝一梢(shao)荣(rong)茂,这一枝一梢还能(neng)维系(xi)多久?方巡(xun)抚(fu)听(ting)了,警惕地(di)打(da)量着朱先生:先生是……替(ti)叛贼当说(shuo)客来了?朱先生坦然他(ta)说(shuo):我(wo)刚才(cai)已(yi)经说(shuo)过(guo),是向(xiang)你(ni)讨(tao)活路(lu)来了(le)。恕(shu)我(wo)直(zhi)言(yan),清廷犹如朽木难(nan)得(de)生发,又(you)如(ru)同(tong)井绳难(nan)以扶立(li)。你(ni)纵然平复(fu)关中(zhong),无(wu)力平复(fu)武昌湖广。你一(yi)技(ji)一梢独(du)秀能(neng)维持(chi)多(duo)久?如再……恕(shu)我(wo)直(zhi)言……再(zai)次被撵出关中,怕是(shi)难(nan)得立(li)足之地(di)了(le)。方升听到此(ci)时,脸色(se)骤变,站(zhan)起身来:先生(sheng)免言(yan)!我原以为你清高儒雅,想不到(dao)已(yi)改投门庭(ting),为叛贼充(chong)当说客!朱先生坐着(zhe)不动(dong),稍微提(ti)高(gao)了(le)话音:恩师(shi)听我坦白。张总督反正文告(gao)二十八(ba)条,我只领受三条(tiao),一(yi)为剪辫子,一(yi)为放(fang)足,一为(wei)禁烟,我仍矢(shi)守(shou)白鹿书院,月里(li)四十不曾下山,晨诵午习,传道授业(ye)解惑(huo);仍然恪(ke)守‘学为(wei)好人’的宗旨。说着就掏(tao)出方升题赠的条幅(fu)。方升怒气(qi)难平(ping):我只要(yao)亲自(zi)腰斩了那个(ge)负义之徒,宁可肝脑涂地(di)亦不(bu)顾及。朱先生听了(le)不以为(wei)然地笑(xiao)了(le):不(bu)义之徒自有灾池(chi)等(deng)着(zhe)他,何必(bi)你兴师(shi)动众?
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