匡超人取(qu)定了(le)结,也(ye)便(bian)收(shou)拾行李上船。那(na)时(shi)先包了(le)一只(zhi)淌(tang)板(ban)船的头舱(cang),包到扬州(zhou),在断河头(tou)上(shang)船。上得船来,中舱先坐着两个(ge)人:一个老年(nian)的(de),茧(jian)绸直裰(duo),丝绦朱履;一个(ge)中年的,宝蓝直裰,粉底皂(zao)靴,都戴着方巾(jin)。匡(kuang)超(chao)人见是衣(yi)冠人物,便同他拱手坐下,问起(qi)姓(xing)名。那老(lao)年(nian)的(de)道:贱姓(xing)牛,草字布(bu)衣。匡超人听(ting)见景兰(lan)江说过的,便(bian)道:久仰(yang)。又问那一位(wei),牛布衣(yi)代(dai)答道:此位冯先生(sheng),尊字琢庵,乃此科新贵,往京师会试去(qu)的。匡超人道(dao):牛(niu)先生(sheng)也进京么?牛布衣道:小弟(di)不(bu)去,要到江上边(bian)芜湖(hu)县地方寻访几个朋友,因与冯先生(sheng)相好(hao),偶(ou)尔同船(chuan),只到扬州,弟就(jiu)告别,另上(shang)南京船,走长江去了。先(xian)生仙乡贵(gui)姓(xing)?今(jin)在(zai)那(na)里(li)去(qu)的?匡超(chao)人说了姓(xing)名。冯琢庵道:先(xian)生是浙江(jiang)选家。尊选(xuan)有(you)好(hao)几部弟都是(shi)见(jian)过的。匡(kuang)超(chao)人道:我的文(wen)名也够了(le)。自从(cong)那年(nian)到杭州,至今五六年,考卷(juan)、墨(mo)卷、房书、行书、名家的稿子(zi),还有(you)《四书讲(jiang)韦(wei)》、《五经讲(jiang)书》、《古(gu)文(wen)选本》――家(jia)里有个账,共(gong)是九十(shi)五本。弟(di)选的文(wen)章,每一(yi)回出,书(shu)店定要卖掉一(yi)万部(bu),山(shan)东、山西、河南、陕西、北直的(de)客人,都争(zheng)着(zhe)买,只(zhi)愁买不(bu)到手;还有个拙稿是(shi)前(qian)年刻(ke)的(de),而今已经(jing)翻刻过(guo)三副板(ban)。不瞒二位先生说(shuo),此五省读(du)书的(de)人,家(jia)家隆重(chong)的是小(xiao)弟,都(dou)在书(shu)案上,香火蜡烛,供(gong)着‘先儒匡(kuang)子之(zhi)神(shen)位’。午布衣笑(xiao)道:先生(sheng),你此言误矣(yi)!所谓(wei)‘先儒’者,乃已经去(qu)世(shi)之(zhi)儒(ru)者,今(jin)先生尚(shang)在(zai),何得如此称呼?匡超人红(hong)着脸道:不(bu)然!所谓‘先(xian)儒’者(zhe),乃先生之谓(wei)也!牛布衣见他如此说(shuo),也不和他辩。冯(feng)琢庵又问(wen)道:操选政的还有一位(wei)马(ma)纯上,选手何如?匡(kuang)超人道:这也是弟(di)的好友。这马纯兄(xiong)理(li)法有余,才气(qi)不足;所以他(ta)的(de)选本也不甚行(hang)。选本总以行为主,若是不行,书店就(jiu)要赔本,惟有(you)小弟的选本,外国都有的(de)!彼此谈着。过(guo)了数日,不觉(jiao)已(yi)到扬(yang)州。冯(feng)琢庵、匡(kuang)超人换了淮安船到玉家营(ying)起旱,进京去了。
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