这孩子满面红晕(yun),一(yi)摆两(liang)摆的走(zou)出,叫茶(cha)房拿了(le)热水(shui)自己送(song)上(shang),拦干(gan)外取进洋布手巾(jin)。老赫(he)净了手,坐在躺椅上。这卜良(liang)招呼进才回话。老(lao)赫(he)问所(suo)办(ban)若何,进才禀道(dao):"这商人们很不懂事,拿着五(wu)万银子要(yao)求开释(shi)。小的想,京里来的(de)人(ren),须给(gei)他(ta)三十几万(wan)两饥荒才(cai)打(da)得(de)开;这(zhe)商人们(men)银(yin)子横竖是哄骗(pian)洋(yang)鬼子的(de),就多使(shi)唤他(ta)几两也(ye)不为过,总要(yao)给他一个利害方好办事。"老赫道:"很是(shi)。晚上我审问(wen)他(ta)们。"进才声喏(nuo)而出。先前,杜宠(chong)在窗外窃(qie)听十(shi)分(fen)明白,即忙(mang)取出随身纸(zhi)笔(bi),暗写(xie)一信(xin),叫人送出(chu)。一会儿,进才到(dao)了(le)门房(fang),杜宠替他卸下衣服坐定,唤值日(ri)头役(yi)分付:"大(da)人今(jin)晚审问商(shang)人。"这(zhe)头役传话出去(qu)。万魁等(deng)已先接(jie)了杜(du)宠的字,大家全无主意,说(shuo)道:"公项中银子不过(guo)十余万(wan),依着里边(bian)的意思(si),还差(cha)两三倍,如何(he)设措方好(hao)?"只(zhi)见郑(zheng)忠、李信(xin)二(er)人来,道:"今日晚(wan)堂要(yao)审。"万魁道(dao):"只怕我(wo)们还要(yao)吃亏,全仗(zhang)二位(wei)同朋(peng)友们左右照应(ying)!"郑忠说(shuo):"有我们兄弟在此,但请放心。"万(wan)料叹口气(qi)道:"向来各(ge)位大人如(ru)何看待商人,今日出尽(jin)丑(chou)了(le)!"李信道:"看(kan)来要多跪一刻,断没有(you)难为的事。"正说间,只听得吹(chui)打热闹,许多人拥进来,慌(huang)得众商人(ren)顶(ding)冠束(shu)带,跟(gen)到穿堂(tang)伺候。这关(guan)部(bu)怎生排场:旗竿两处,"粤(yue)海(hai)关"三(san)字(zi)漾入(ru)青(qing)云(yun);画戟中间,石狮子一双碾(nian)成白玉。栅栏(lan)上挂着(zhe)"禁止喧哗、锁拿闲(xian)人"之(zhi)牌;头门口(kou)张着"严(yan)拿(na)漏税、追比饷余"之示。大堂高耸(song),四边飞阁流霞(xia);暖阁(ge)深沉,一幅红罗结(jie)彩(cai)。扑(pu)通通放了三声大炮;乌(wu)森森坐出一(yi)位关差。
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