再(zai)表(biao)众(zhong)洋商(shang)放出班房,送了杜(du)宠(chong)五十元金花边、包进(jin)才(cai)一千(qian)两(liang)细纹(wen),这(zhe)包进才晓(xiao)得事(shi)已停妥,随分笑纳了。万魁别了众人,坐轿(jiao)进城,先到(dao)李先生处致(zhi)谢。此时匠山已回,诸(zhu)学(xue)生(sheng)也都在座,万魁走进书房,叩谢匠山(shan)道(dao):"若非先生肝胆(dan)照人,小弟焉有今日!"匠山道:"朋友(you)理(li)当,何必(bi)言谢。此事全(quan)仗(zhang)吾兄之银、家表叔之(zhi)力,我何功之有(you)?"万魁道(dao):"先生高(gao)怀峻品(pin),小(xiao)弟何敢多言,只好时时铭刻便(bian)了。但小(xiao)弟尚有一事(shi)相(xiang)商。"匠(jiang)山道(dao):"破格之事,可(ke)一而不(bu)可(ke)再,吾兄还当(dang)自酌。"万魁道:"小弟开这(zhe)洋行,跟着众人营运,如今衣(yi)食已自有余,一(yi)个人当大家的奴才(cai),真犯不着,况且(qie)利害(hai)相随,若不早求自全,正恐身(shen)命不保。"匠(jiang)山大笑道:"吾兄(xiong)何处得此见道(dao)之(zhi)言,这赫关差看(kan)来倒(dao)是(shi)你(ni)的(de)恩师了。如今怎(zen)样商议?"万(wan)魁道:"小弟(di)愚见,意欲恳求先生向申公宛转辞(ci)退洋商,若关(guan)部不依,拼着(zhe)再丢几(ji)两(liang)银子(zi),先生以为何如?"匠山道(dao):"急流勇退(tui),大是(shi)名(ming)场要着。但是辞(ci)商(shang)一事(shi),不便再(zai)求家表(biao)叔转弯,就是辞退要有一(yi)个名色,才不(bu)是有(you)心规避(bi)。"万魁道:"还求先(xian)生指示。"匠(jiang)山(shan)沉吟一会道(dao):"你横(heng)竖(shu)打(da)算丢银子,何不(bu)趁(chen)关陇(long)地震,城工例(li):加捐本班先用,你是个从五品职(zhi)衔,丢了万数(shu)银子,就可以出(chu)仕(shi)了。只是捐(juan)班(ban)出(chu)身(shen)也同(tong)开洋行一般(ban),上(shang)司一个诈袋(dai),但到掣选(xuan)时(shi)候(hou),去不去由你(ni)自(zi)便(bian)。我们(men)商量,先(xian)一面着人(ren)进京(jing)加捐,然(ran)后禀退商人;他再没有(you)不许你做官、硬(ying)派你为(wei)商的(de)道理。这不是又光(guang)采又稳当(dang)的事么(me)?"一席话说(shuo)得万(wan)魁色飞(fei)眉舞,说道(dao):"先生高见,小(xiao)弟茅(mao)塞顿开,敢(gan)不努力!"正说(shuo)间,温商回家,特(te)地进来看万魁(kui),慰问一番,分付备(bei)酒(jiu)压惊。摆上一张紫(zi)檀圆(yuan)桌,宾主师弟依次坐(zuo)下。万魁说(shuo)起不做洋商及加(jia)捐之事。
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