在(zai)闹(nao)交农事件的(de)前后一年(nian)多时间里(li),《乡(xiang)约》的(de)条文松弛了,村里竟出现了赌窝(wo),窝主就(jiu)是庄场(chang)的(de)白兴儿。抽吸鸦片的(de)人也多了,其中(zhong)两个烟鬼已经吸(xi)得倾家荡产,女人引(yin)着孩子到(dao)处去乞讨(tao)。他敲响了大锣(luo),所有(you)男人都集中(zhong)到祠堂里来,从来也(ye)没有资(zi)格进入(ru)祠堂的(de)白兴儿和那一伙子赌徒也被专意叫来。那两(liang)个烟(yan)鬼丧魂(hun)落魄的丑态已(yi)无法掩饰(shi),张着口(kou)流着涎水,溜肩歪胯站在(zai)人(ren)背后(hou)。白嘉轩点(dian)燃了蜡烛(zhu),插(cha)上了紫香,让徐先生念了(le)一些《乡约》的(de)条(tiao)文和戒律(lv)。白嘉轩(xuan)说:赌钱(qian)掷骰(tou)子的(de)人毛病害在手上,抽大(da)烟的人毛病害在嘴上,手上有毛病的咱们来给他治手,嘴上(shang)有毛病的(de)咱(zan)们就(jiu)给(gei)他治嘴(zui)。白嘉轩(xuan)先叫了(le)白(bai)兴(xing)儿的名字。白(bai)兴(xing)儿扑(pu)通一声跪(gui)到祠堂供(gong)桌前:我不(bu)赌(du)了,我(wo)再(zai)不(bu)赌了(le)!我再(zai)赌钱掷骰子就斫掉我的手腕(wan)子!白(bai)嘉轩(xuan)说起来(lai)起(qi)来!跟我来――白嘉轩把(ba)白兴(xing)儿叫(jiao)到(dao)祠堂院子的槐树(shu)下,背过身(shen)子(zi)举起(qi)手(shou)!白兴(xing)儿背(bei)靠着槐树举起(qi)双手(shou),人们清(qing)清楚楚看见了白兴儿(er)那手(shou)指间的鸭蹼一样的皮(pi),白兴儿平(ping)时(shi)总是(shi)把手(shou)藏在(zai)衣(yi)襟下(xia)边羞(xiu)于(yu)露丑,白嘉轩又连着点出七个人的(de)名(ming)字,有白姓的也有鹿姓的,有年轻(qing)的也有(you)中老年的,一律背靠槐(huai)树举(ju)起了双手。白嘉轩(xuan)着人用一(yi)条(tiao)麻(ma)绳把(ba)那八(ba)双手(shou)捆(kun)绑在槐(huai)树上(shang),然(ran)后又(you)着(zhe)人用(yong)干枣刺刷子抽打,八(ba)个人的粗(cu)的细(xi)的嗓(sang)门就一齐哭叫(jiao)起(qi)来。白(bai)嘉(jia)轩问:说!各人(ren)都说出自个(ge)赢了多少输了多少。白(bai)兴儿(er)和那六个人都哭泣(qi)着(zhe)声如实(shi)报了数(shu)。白嘉轩默默算计(ji)一番(fan),赢的和输的(de)数目大致(zhi)吻合,可(ke)以(yi)证(zheng)明他(ta)们(men)尚未说(shuo)谎,就说:输了钱的留下(xia),赢了钱的回去(qu)取钱。白兴儿(er)和另两个赢(ying)主儿被(bei)解(jie)下手,然(ran)后跑回家取(qu)了钱又跑来,按族(zu)长的眼色(se)把银元掏出来放到桌(zhuo)子上。白(bai)嘉轩说:谁输了多(duo)少就取多少。那(na)五个(ge)输家(jia)被解下来,做(zuo)梦也没有想到会有失财(cai)复得的(de)事,颤巍巍地从桌子(zi)上码数了(le)银元,顾不得被(bei)刺刷打得血淋淋的(de)手(shou)疼,便趴在(zai)地(di)上叩头:嘉轩爷(ye)(叔哥(ge))我再(zai)也不(bu)……白嘉轩却冷着脸呵(he)斥道:起(qi)来起来(lai)!你们八个人这下记住了(le)没?记(ji)住了?谁(shui)敢信啊!把锅(guo)抬(tai)过来 ---几个人(ren)把一(yi)只(zhi)大铁锅(guo)抬(tai)来(lai)了,锅里是刚刚架着硬柴烧(shao)滚的开水。白(bai)嘉轩说:谁说(shuo)记下(xia)了(le)就把手塞进去,我才信。几(ji)个输(shu)家咬咬牙就把(ba)手插进滚水里,当即(ji)被(bei)烫得跳着脚甩着(zhe)手在(zai)院子里打转转(zhuan)。白兴儿和两个(ge)赢家也(ye)把手插进滚(gun)水锅里,直(zhi)烫得叫爸叫(jiao)爷叫妈不迭(die)。白嘉(jia)轩说(shuo):我(wo)说一句,你们再记不下再赌的话,下回就(jiu)不是滚(gun)水而是(shi)煎(jian)油!
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