匡超(chao)人取定了结(jie),也(ye)便收拾行(hang)李上船。那(na)时先(xian)包了(le)一只淌板船(chuan)的(de)头舱,包(bao)到扬州,在断河头上船(chuan)。上得(de)船来,中舱先坐着两个人:一个(ge)老年的(de),茧绸(chou)直(zhi)裰,丝绦朱履;一(yi)个中年的,宝蓝(lan)直(zhi)裰,粉底(di)皂靴(xue),都戴着方巾(jin)。匡超人见(jian)是衣(yi)冠(guan)人物(wu),便同(tong)他拱手坐下,问起姓名。那老(lao)年的道:贱姓牛,草字布衣。匡超人听(ting)见景(jing)兰江说(shuo)过(guo)的,便道:久仰。又问那一(yi)位,牛布衣代答道:此位(wei)冯(feng)先生,尊字琢庵,乃(nai)此科新(xin)贵,往京(jing)师会(hui)试去的。匡(kuang)超人道:牛先生也进京么(me)?牛(niu)布衣道(dao):小弟不(bu)去(qu),要到江(jiang)上边(bian)芜湖(hu)县地方(fang)寻访几个朋友,因(yin)与(yu)冯先生(sheng)相好,偶尔(er)同船,只到扬州,弟就告(gao)别(bie),另上南京(jing)船,走长江去了(le)。先生仙乡贵姓?今(jin)在那(na)里去的?匡(kuang)超人说了姓名。冯琢庵道(dao):先生是浙江选家。尊(zun)选有好几部(bu)弟(di)都(dou)是见(jian)过的。匡超人道:我(wo)的文名也(ye)够(gou)了(le)。自从那年(nian)到杭州(zhou),至今五(wu)六年,考卷(juan)、墨卷(juan)、房书、行(hang)书、名家的稿子,还有《四书讲(jiang)韦》、《五经讲(jiang)书》、《古(gu)文选本》――家里有个账,共(gong)是(shi)九十五本。弟选的文章(zhang),每(mei)一(yi)回出,书(shu)店定(ding)要(yao)卖掉一万(wan)部,山(shan)东、山西、河南、陕西、北直(zhi)的(de)客(ke)人(ren),都争着买,只(zhi)愁(chou)买(mai)不到手;还有个拙稿是(shi)前年刻的,而(er)今已经翻刻(ke)过三副(fu)板(ban)。不瞒二位(wei)先生说,此五省读(du)书(shu)的人,家家(jia)隆重的(de)是小弟,都在书案上,香(xiang)火蜡烛,供着(zhe)‘先(xian)儒匡子(zi)之神位’。午布衣笑(xiao)道(dao):先生(sheng),你(ni)此言误矣!所(suo)谓‘先儒(ru)’者,乃已经(jing)去世之儒(ru)者(zhe),今先生尚在,何得(de)如(ru)此称呼(hu)?匡(kuang)超人红着脸道:不然(ran)!所(suo)谓‘先(xian)儒’者(zhe),乃(nai)先(xian)生(sheng)之谓也!牛(niu)布(bu)衣见他如(ru)此说,也(ye)不(bu)和他辩。冯琢庵又(you)问(wen)道:操选政的还有一位(wei)马(ma)纯上,选手何如?匡超人道:这也是弟(di)的(de)好友。这马(ma)纯兄理法(fa)有(you)余,才气不足(zu);所以他(ta)的选本也(ye)不(bu)甚行。选(xuan)本总以(yi)行为主(zhu),若是不行,书店就要(yao)赔本,惟(wei)有(you)小弟(di)的选本,外国都有的!彼此(ci)谈着。过了数日,不(bu)觉已(yi)到扬州(zhou)。冯琢庵(an)、匡超人(ren)换了淮(huai)安船到玉家营(ying)起旱(han),进京去了。
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