到了(le)扬(yang)州境内,他们雇了条船(chuan),停靠在江边。霍女(nv)正(zheng)倚(yi)在窗口,有个大商(shang)人的(de)儿子(zi)经过,惊(jing)讶于她的(de)美貌(mao),掉转(zhuan)船头(tou),跟(gen)在他们的后(hou)面,黄生(sheng)却不知道(dao)。霍女忽然对(dui)黄生(sheng)说:你家境十分贫穷,现在有个医(yi)治贫穷的办法,不知道你能不(bu)能听从?黄生问她是什么办法,她说:我跟了你几年,没能给你生(sheng)下一男半女,也是一件没(mei)了结的事。我虽然丑(chou)陋,幸而还不算(suan)老,如果有人能给(gei)一(yi)千两银子(zi),你(ni)就(jiu)把我卖(mai)掉,这(zhe)样(yang)妻(qi)室(shi)、田(tian)地、房屋都有了。这个(ge)计策怎么样?黄生大惊失色,不知她为什么(me)这样说。霍(huo)女笑(xiao)着(zhe)说:你不要着(zhe)急。天下(xia)美女多的是,谁(shui)肯花一千两银子来买我呢。你就跟外人随便讲讲,看看有(you)没(mei)有人(ren)想买。卖不卖,当(dang)然得由你自己决(jue)定。黄生(sheng)不肯讲。霍女自己和船夫(fu)的妻(qi)子(zi)说(shuo)了,船夫的妻子看着黄生(sheng),黄生随意(yi)地(di)答应(ying)了(le)。船夫的妻子去(qu)了没(mei)多久,回来说:旁(pang)边(bian)船上(shang)有个商(shang)人的儿子,愿意(yi)出八百(bai)两银子。黄(huang)生故意摇头来为难那人。不一(yi)会(hui)船夫的妻子又来,说那(na)人答应如(ru)数(shu)给一千两,请他马上过船交兑。黄生微微发(fa)笑。霍(huo)女对船(chuan)夫的(de)妻子说:让他先等一会,我嘱咐黄郎(lang)几句话,就让他(ta)过去。霍女对黄生说(shuo):我(wo)每天用(yong)价(jia)值(zhi)一(yi)千两银子的身体侍(shi)奉你,你今天才(cai)知道(dao)吧?黄生(sheng)问:用(yong)什么(me)话来(lai)搪塞人家呢(ne)?霍女说:请(qing)你马上(shang)过去(qu)签署卖(mai)身文(wen)契(qi),至(zhi)于(yu)去不(bu)去,自然是(shi)由我自(zi)己决定。黄生不同(tong)意签字。霍女催逼他(ta),黄生迫不得(de)已,只好(hao)去(qu)了。那人(ren)当场兑付了银子。黄生叫把(ba)银子封裹好,作上(shang)记号,说:就因为穷的缘(yuan)故,竟然真(zhen)的(de)弄到如此地步,仓促忍(ren)痛(tong)卖掉妻(qi)子(zi)。假如(ru)妻(qi)子(zi)一定不(bu)肯听从(cong),我仍然把银子如数奉还(hai)。他(ta)刚把银(yin)子运(yun)到自己船上,霍女已经(jing)跟着船夫(fu)的妻子从船尾登上(shang)了商(shang)人的(de)船,远远地望着(zhe)他,向他告别,并没有悲凄依恋的(de)意思。黄(huang)生惊得魂(hun)不(bu)附体,呜咽着(zhe)说不(bu)出话。一会儿,商(shang)人的船解开缆(lan)绳(sheng),像箭(jian)一样飞驶而去(qu)。黄生大声(sheng)呼叫,想(xiang)追(zhui)上它(ta)。船夫(fu)不(bu)听,反把船一(yi)直(zhi)朝(chao)南开。眨眼(yan)间抵达镇(zhen)江,黄生把银子搬到岸上。船(chuan)夫急(ji)忙解开(kai)缆绳(sheng)把船开走(zou)了(le)。黄(huang)生守着(zhe)行李闷(men)闷不乐(le)地坐着,不知该到(dao)哪里去,望着滔滔江水,就像(xiang)万箭穿(chuan)心。正捂着脸哭(ku)着(zhe)的(de)时候(hou),忽(hu)然(ran)听到有(you)个娇滴滴的声音(yin)在(zai)呼唤黄郎(lang)。黄生(sheng)惊讶(ya)地回(hui)头张望,原(yuan)来霍女已经在前面的路上。黄生高(gao)兴极了,背起行李追(zhui)上去(qu),问(wen):你(ni)怎(zen)么这么快就能回来?霍(huo)女笑着(zhe)说:再晚几刻,你就(jiu)会(hui)产生(sheng)疑(yi)心(xin)了。黄生于是(shi)怀(huai)疑(yi)霍(huo)女不是平(ping)常的人,再三追问她(ta)的来(lai)历。霍(huo)女(nv)笑(xiao)着(zhe)说:我平生对吝啬的家(jia)伙(huo)就破(po)他的财,对(dui)邪(xie)恶的家(jia)伙就骗他。假如(ru)我老实跟你商(shang)量,你必定不肯,那么从哪里可以弄来一千两银子(zi)呢?如今绣(xiu)花(hua)钱袋已经(jing)装满,合(he)浦的珍珠又回来了(le),你庆幸就(jiu)够了,刨根问底干(gan)什(shi)么(me)?于(yu)是雇了(le)脚(jiao)夫(fu)挑(tiao)着行李,一起往霍(huo)家去。
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