匠山看了,叹(tan)息(xi)道:"苏亲家如此用情,再无转去(qu)壁还之理,只是这项银子,要(yao)替他想一个用法才好(hao)。"因锁(suo)上箱(xiang)子,秉烛看书。听(ting)得隔房有(you)人(ren)捶(chui)胸叹气,因想道(dao):"这饭店中愁叹的(de)朋(peng)友,一(yi)定是(shi)异(yi)乡不得意之人,不知可(ke)是(shi)文人学(xue)士否?"又隐(yin)隐听得"怎么处"三字(zi),匠山按纳不住,分付(fu)家(jia)人(ren)李(li)祥道:"你到那(na)边去问(wen)这位(wei)客官,为甚的(de)夜间长叹。"李祥走(zou)到那边(bian),见(jian)是黑洞洞的不点灯火,便说道(dao):"我家少爷问你(ni),为什么夜(ye)里头这等(deng)叹(tan)气?"那(na)人道:"少爷(ye)便(bian)怎么,他(ta)不许人叹气?若是老(lao)爷,就不许(xu)人家(jia)说(shuo)话(hua)了?这(zhe)饭(fan)店(dian)里(li)头闹什么(me)牌子(zi),劝他(ta)休管(guan)闲(xian)事罢(ba)。"李(li)样道:"人家(jia)好意问你(ni),就这样野气?"那人大怒道:"那一个(ge)野?你在(zai)这地方使(shi)势,谁怕谁(shui)!"李样正要说话,只见店家拿着(zhe)灯火走(zou)来,说(shuo)道:"那(na)汉(han)子(zi)不要惹事,这两位(wei)老爷从省中(zhong)下来,是(shi)本县太爷(ye)的亲戚,你省(sheng)些事(shi)罢"那汉越发大怒道:"就是本府太爷的亲戚,也(ye)管不看我鸟来!"李匠山听(ting)得(de)喧嚷,也就自笑(xiao)多(duo)事,忙(mang)走出来喝退李祥(xiang),因陪笑拱手(shou)道:"仁兄息(xi)怒,小弟因仁(ren)兄浩(hao)叹(tan),所(suo)以叫他(ta)致问,不料小价粗卤,触犯仁兄,望乞看小弟(di)薄面。"那人见匠山人物雅驯,言(yan)词(ci)谦抑(yi),也举手答道(dao):"是(shi)在下(xia)冲撞了。"匠(jiang)山见(jian)他虽(sui)则粗蛮,但英伟过人,一表非(fei)俗,因(yin)说道(dao):"仁兄(xiong)有何不豫之(zhi)故,可好移(yi)步(bu)到小寓一(yi)谈否(fou)?"那人道:"承爷(ye)见爱(ai),怎好轻造?"匠山道:"总是客居(ju),何必彼(bi)此!"即同(tong)至房中。匠山分付店主备(bei)酒,那人称(cheng)谢,一揖坐下(xia)。匠(jiang)山道(dao):"不敢(gan)动问,仁兄(xiong)尊姓大(da)名,因(yin)何至此?"那人道(dao):"在下姚(yao)霍武,山东人氏(shi)。因哥哥卫武做了这抚标的(de)参将,特地前(qian)来看他。不料到了省城,哥哥升(sheng)任福建,在下一(yi)无依靠,流落省城,致受小人之气。幸遇(yu)洋商(shang)苏万魁(kui)老爷(ye),送我五十两银(yin)子,算清(qing)饭(fan)钱,赎(shu)了行李,打(da)算回乡(xiang)。去年(nian)十月(yue)到此(ci),打听得哥哥调任(ren)碣石副将(jiang),正想转(zhuan)去投他,那知祸不(bu)单行,病(bing)了两月有余(yu),盘(pan)费(fei)都已用(yong)尽(jin),还欠了(le)几两饭钱,真(zhen)是(shi)进退无路。即(ji)此(ci)就是长叹(tan)的缘故(gu)了。"匠山道:"原来从(cong)前(qian)抚(fu)标中军就是(shi)令(ling)兄。"霍武(wu)道:"正(zheng)是。敢问爷(ye)尊姓大(da)名?"匠山告(gao)诉了(le)他,又(you)说(shuo)及苏万魁是亲戚相好。这姚霍(huo)武喜(xi)得(de)手舞足(zu)蹈(dao),酒菜上(shang)来(lai),并不(bu)推辞,一阵的狼吞虎(hu)L。
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