再表众洋商放(fang)出(chu)班房,送了(le)杜(du)宠(chong)五(wu)十元金花(hua)边、包(bao)进才一千两细(xi)纹,这包(bao)进才晓得(de)事已(yi)停妥,随分笑纳(na)了(le)。万魁别了众(zhong)人,坐轿进城,先到李先生处致谢。此(ci)时匠山已回,诸(zhu)学生也都在(zai)座,万魁走进(jin)书房(fang),叩谢(xie)匠山(shan)道(dao):"若(ruo)非先生肝(gan)胆照人,小弟焉(yan)有今日!"匠山道(dao):"朋(peng)友理当,何必言谢。此(ci)事全仗吾(wu)兄(xiong)之银、家表叔之(zhi)力,我何功之(zhi)有?"万魁道:"先(xian)生(sheng)高(gao)怀峻品,小弟何敢多(duo)言,只好(hao)时时铭刻便(bian)了。但小弟尚有(you)一事相(xiang)商。"匠山(shan)道:"破(po)格(ge)之(zhi)事,可(ke)一而不可再(zai),吾兄还(hai)当自酌。"万魁道(dao):"小弟(di)开这洋行,跟(gen)着众人营(ying)运,如今衣食已(yi)自(zi)有余,一个人当大家的奴才,真犯不(bu)着,况且(qie)利(li)害相(xiang)随,若不早(zao)求自(zi)全(quan),正恐身(shen)命不保(bao)。"匠山大笑道:"吾(wu)兄何处得(de)此见道(dao)之言,这赫关差看来倒是(shi)你的恩(en)师了。如今怎(zen)样商议?"万魁道:"小(xiao)弟(di)愚(yu)见,意欲恳求先生向(xiang)申(shen)公宛(wan)转辞退洋商,若关(guan)部(bu)不依,拼着(zhe)再丢几两(liang)银子(zi),先生以为(wei)何如?"匠(jiang)山道:"急流勇退,大(da)是名场要着。但(dan)是辞商一事,不便再求家(jia)表叔转弯,就是(shi)辞(ci)退要(yao)有一(yi)个名色,才不是(shi)有心(xin)规避(bi)。"万魁(kui)道:"还(hai)求先生指示。"匠山沉吟一(yi)会(hui)道:"你横竖打算丢(diu)银子,何不(bu)趁关陇地震,城工例:加捐本班先用,你(ni)是(shi)个从(cong)五品(pin)职(zhi)衔(xian),丢了万数银子,就可以(yi)出仕(shi)了。只是(shi)捐(juan)班(ban)出(chu)身(shen)也同(tong)开洋行一(yi)般(ban),上(shang)司一(yi)个诈(zha)袋,但(dan)到掣选时(shi)候,去不去由你(ni)自(zi)便。我(wo)们商量,先一面(mian)着人进京加捐,然(ran)后(hou)禀退商人;他再没有不许你做官(guan)、硬派你为商(shang)的(de)道(dao)理。这不是又光采又稳当的事么(me)?"一席话说得万魁色飞眉舞,说道(dao):"先生高见,小弟(di)茅塞(sai)顿开,敢(gan)不努力(li)!"正说间,温(wen)商(shang)回家,特(te)地进来看(kan)万(wan)魁,慰问一(yi)番,分付(fu)备(bei)酒压惊。摆上一张紫檀圆桌,宾主师弟依次坐下(xia)。万(wan)魁说起(qi)不做洋商及加捐之事(shi)。
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