再表众洋(yang)商放出(chu)班房(fang),送了杜宠(chong)五十元金花边、包(bao)进才一千两细纹,这包进才晓得事已停妥,随分笑纳了。万魁别了众人(ren),坐轿进城,先(xian)到(dao)李(li)先(xian)生处致谢。此(ci)时(shi)匠山已回,诸学(xue)生也(ye)都在(zai)座,万魁走进(jin)书房(fang),叩谢匠山道(dao):"若非先生肝胆照人,小(xiao)弟(di)焉有今日!"匠山道(dao):"朋友理当,何必言谢。此事全(quan)仗吾兄(xiong)之银(yin)、家(jia)表叔之力,我何功之有?"万魁道(dao):"先生高怀峻品,小弟(di)何敢(gan)多言(yan),只好(hao)时时铭刻便(bian)了。但小弟(di)尚有一事(shi)相商。"匠山道:"破(po)格之(zhi)事(shi),可一而不可再,吾兄还当自酌。"万(wan)魁道:"小弟(di)开这(zhe)洋行,跟着众人(ren)营运,如(ru)今(jin)衣食(shi)已(yi)自有(you)余,一个(ge)人当大家的(de)奴(nu)才(cai),真犯不着(zhe),况且(qie)利害相(xiang)随,若不早求(qiu)自全,正恐身命不保。"匠山大笑(xiao)道:"吾兄何处(chu)得此(ci)见道之(zhi)言,这赫关差看来倒是(shi)你的恩师了。如(ru)今怎样(yang)商议?"万(wan)魁道:"小弟愚见,意欲恳求先生向申公(gong)宛转辞退洋(yang)商,若(ruo)关部(bu)不依,拼着再丢几(ji)两银子(zi),先生(sheng)以为何如?"匠山道:"急流(liu)勇退,大是名场要着。但是辞商一事,不便再(zai)求家(jia)表叔转弯,就(jiu)是(shi)辞退要有一(yi)个(ge)名色,才不是有(you)心规避(bi)。"万魁(kui)道:"还(hai)求(qiu)先生(sheng)指示。"匠(jiang)山沉(chen)吟一会道:"你横竖(shu)打算丢银子,何不趁关(guan)陇地震,城工例:加捐本班(ban)先用(yong),你是个从五(wu)品职衔,丢了万数银子,就可(ke)以出仕(shi)了。只是捐班(ban)出身(shen)也同开洋行一般(ban),上(shang)司一个(ge)诈袋,但到掣选(xuan)时候,去(qu)不去由你自(zi)便。我们商量,先一面着人(ren)进京加(jia)捐,然(ran)后(hou)禀退商(shang)人;他(ta)再没有不(bu)许你做官(guan)、硬(ying)派你(ni)为商的(de)道理。这不是(shi)又光(guang)采又稳当的事么?"一(yi)席(xi)话说(shuo)得万魁(kui)色飞眉舞(wu),说道:"先生高(gao)见,小(xiao)弟茅塞(sai)顿开,敢不努力!"正说间,温商回(hui)家,特(te)地(di)进来(lai)看万魁,慰问(wen)一番,分付备(bei)酒(jiu)压惊。摆上一张紫(zi)檀圆(yuan)桌(zhuo),宾主师(shi)弟依(yi)次坐下。万魁说(shuo)起(qi)不做洋商(shang)及(ji)加(jia)捐(juan)之事(shi)。
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