万(wan)魁心中(zhong)一(yi)吓,暗地思量打(da)点,不防赫(he)公示谕后(hou),即禀差郑忠(zhong)、李(li)信,将各洋商拘集(ji)班房,一连(lian)两(liang)日,并不发(fa)放(fang)。这洋商都(dou)是有体(ti)面(mian)人,向来见督(du)抚司道(dao),不过打千清(qing)安,垂手(shou)侍立,着紧处大人们还要留茶赏饭,府厅州县看(kan)花边钱面(mian)上(shang),都十(shi)分礼貌,今日拘留班房,虽不(bu)同(tong)囚徒一(yi)般,却也与(yu)官犯无二。各(ge)人面面相(xiang)觑,不知葫(hu)芦(lu)里卖的(de)什么药。内中一个(ge)盛伯时(shi)道:"大人票(piao)拘我(wo)等(deng),料是(shi)凶多少。"一个李(li)汉臣(chen)道:"告示本(ben)来利(li)害,你我必须寻一个天大(da)人情。"一个潘麻(ma)子道(dao):"舍亲(qin)在抚(fu)台处办折奏,我(wo)们托他转求抚台关说如何?"众人都道:"极好。"只有(you)苏(su)万(wan)魁道(dao):"这赫大人(ren)乍(zha)到此间,与(yu)抚(fu)台并(bing)无瓜(gua)葛(ge),如(ru)何便可说情(qing)?据弟愚见(jian),赫公并非不(bu)通(tong)关节者,但当直上黄金殿,不(bu)必(bi)作曲折耳。"众商道:"何以知之?"万魁(kui)道:"前日告(gao)示(shi)上(shang)有’开(kai)赎(shu)罪之(zhi)端’一句,这就要拿银子去赎罪的意思了。"众(zhong)商(shang)道:"大哥(ge)明(ming)见!只是(shi)要打点他(ta),怕不是数万金,还要寻一个着(zhe)当(dang)人过手(shou)。"万(wan)魁道:"闻得(de)关(guan)差此缺系谋干来的,数万金(jin)恐(kong)不(bu)足以了(le)事。"众(zhong)人道:"我们横竖有公项(xiang)银子,凭兄酌(zhuo)量就是。"且说这(zhe)关差姓赫,名广大,号(hao)致甫,三十(shi)内外年纪,七尺上下(xia)身材,为人(ren)既(ji)爱银钱又贪酒色。
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