冷先生指(zhi)派药(yao)铺的(de)伙计(ji)王相,到镇上的饭(fan)铺定下八(ba)个菜,又(you)提来一(yi)瓶烧酒(jiu)。他(ta)坐在上位,让(rang)白(bai)鹿(lu)两家的主(zhu)事者各(ge)坐一侧(ce),方桌剩(sheng)下(xia)的一边(bian)坐的是老秀才鹿泰和。冷先(xian)生向来言简意(yi)赅(gai),不见寒暄就率先举起酒盅(zhong)与三位碰过一饮而尽,然後直奔主题(ti):「事情不(bu)必再说,现(xian)在只说怎麽(me)弄,有话明(ming)说,过後不说。」一切都按着(zhe)各(ge)人预定的(de)轨道推进,没(mei)有(you)差错。嘉(jia)轩摆(bai)出的自(zi)然是败家子羞(xiu)愧的(de)面孔,呷(ga)了(le)一盅酒後(hou),开(kai)口(kou)说(shuo):「踢卖先人(ren)业(ye)产,愧无(wu)脸面(mian)见人(ren),咋敢争多论(lun)少?先生哥处事公正(zheng),你(ni)说(shuo)怎麽弄就怎(zen)麽弄。我绝无(wu)二(er)话。」鹿子(zi)霖早已领(ling)得父教(jiao),严谨地把握看(kan)自己的情绪,把买地者的得意与激动彻底隐藏,表现出对於自家兄(xiong)弟不幸遭(zao)遇的同情与体悯,慷(kang)慨地说:「先(xian)生哥你(ni)就看看办吧(ba)!既然(ran)俺们兄(xiong)弟俩(liang)信得(de)下你(ni),谁日后再说二话(hua)还算人吗?你说(shuo)咋弄就咋弄。」冷先生(sheng)连(lian)着喝下几杯酒,冷冷的面孔开始红润活泛起来,更见一副(fu)耿直不(bu)阿的(de)风采:「话怕(pa)明(ming)说(shuo)。你们(men)两家是白鹿(lu)村(cun)的大家户,二位(wei)令尊(zun)与家父(fu)都是(shi)义交。我(wo)虽(sui)无(wu)意偏袒任何一方(fang),但(dan)话(hua)说回来,再准的尺子也都(dou)量(liang)不(bu)准布,还要二位贤弟宽谅。」说(shuo)罢眼光(guang)锐利地啾一啾鹿(lu)子霖(lin),鹿(lu)子霖以同样坚定的眼(yan)光作了回答(da)。冷先(xian)生再转过头啾着白嘉轩(xuan),白(bai)嘉轩却一把捂住腮帮,似(si)乎要(yao)哭出来,低下头(tou)去。冷先生(sheng)紧(jin)紧(jin)迫问:「嘉轩似有反悔之(zhi)意?如是(shi),现在还来得及。人(ren)说泼出去的(de)水推倒了的墙--难收难扶。现在水还(hai)没泼(po)墙还(hai)没倒,你说了不迟。」嘉(jia)轩抬(tai)起头来,头上竟沁出一层细汗,说:「反悔(hui)倒不反悔,只(zhi)是畏怯子孙(sun)的愤怒和(he)乡党的(de)耻笑(xiao)。」随之吞吞吐(tu)吐(tu)说出换地的(de)想法来:二亩(mu)水(shui)地还是卖给鹿(lu)子(zi)霖(lin),鹿(lu)家(jia)原(yuan)坡(po)上(shang)那二亩慢坡地(di)转到自家(jia),好地换劣地的差价(jia),由鹿家付给自家。嘉(jia)轩说出这(zhe)个方(fang)案後(hou)忽地站起,手抚胸(xiong)膛红(hong)看(kan)脸说(shuo):「全是为了顾一张(zhang)面(mian)子呀;还(hai)望先生哥和子霖兄弟宽容(rong)。」此话一出,毕竟是(shi)节外生枝,冷先(xian)生(sheng)不大(da)高兴地(di)说:「即(ji)有(you)这话,你(ni)该早说,我(wo)也(ye)好(hao)与(yu)买方早早说透。不(bu)过(guo)现(xian)在说(shuo)了也(ye)好……」说完就啾(jiu)一(yi)眼鹿子霖。鹿子霖(lin)原以(yi)为嘉(jia)轩事(shi)到临头(tou)要反(fan)悔要变卦(gua)了(le),单怕到手的(de)二亩水地又黄了(le),听明白(bai)了(le)是换地,就作出豁达的气(qi)魄说(shuo):「这倒好(hao)!只要於嘉轩(xuan)兄弟(di)面子(zi)上好(hao)看,就那(na)麽(me)办。」冷(leng)先生自(zi)己当然对两厢(xiang)情愿的事不(bu)再(zai)有(you)什麽话说,只是这(zhe)突然(ran)的变故打(da)乱(luan)了他事(shi)先(xian)与两方交(jiao)换过的(de)关於地价的估(gu)计,随机应变的办法很(hen)快也就(jiu)形成。「既然如(ru)此(ci)小有变故,这事也不难(nan)办。」冷先生(sheng)说,「嘉(jia)轩(xuan)的水地是天字号(hao)地,子霖(lin)的慢(man)坡地(di)是人字号地,天字号地和人字(zi)号(hao)地的价(jia)码,按朝廷徵粮的数目就可以兑换出(chu)来。如果二(er)位同意这个弄(nong)法儿,事情(qing)就简单不过了(le)。」无论白嘉轩或(huo)是鹿子霖,最熟悉的可能不是(shi)自(zi)己(ji)的(de)手掌(zhang)而是他们(men)的土地。他们谁(shui)也(ye)搞不清(qing)自哪(na)朝(chao)的(de)哪一(yi)位(wei)皇帝开(kai)始(shi),对白鹿原的土地按「天时地(di)利人和」划分为(wei)六(liu)个等级,按照(zhao)不同的(de)等级徵收(shou)交(jiao)纳(na)皇粮的数字;他(ta)们对自家(jia)每块土地所属的等级以及交纳皇粮(liang)的(de)数目,清楚熟(shu)悉准确无误决(jue)不亚於熟悉自己的(de)手(shou)掌。土地(di)的等级是官(guan)府县衙测(ce)定的(de),徵交(jiao)皇粮的数字也是官家(jia)钦定的,无厚(hou)此薄(bao)彼(bi)之(zhi)嫌,自然天公地道,俩人都接受了。冷(leng)先生取来算盘(pan),推给老秀才说:「你给兑换算(suan)计一下(xia)。」老秀(xiu)才(cai)噼里啪(pa)啦拨动看(kan)算盘上(shang)的珠子,连拨两遍(bian),一(yi)亩(mu)天字(zi)号地大体(ti)可以折合四(si)亩(mu)人(ren)字(zi)号地(di)。这样就推算(suan)出(chu)鹿(lu)子(zi)霖应(ying)该(gai)净给(gei)白嘉轩的银(yin)两(liang),如(ru)果按(an)市价折合成粮(liang)食或棉花(hua)该是多少石多少捆。冷先(xian)生就歪(wai)过头对老秀才说:「现在(zai)该(gai)你忙活了。」老秀才(cai)这时(shi)接过药(yao)铺伙计王相(xiang)送来的(de)砚台(tai),开(kai)始(shi)研墨。他被(bei)请来的职(zhi)责很(hen)单纯,那就是双(shuang)方(fang)把(ba)话说到以後写买卖土地的契(qi)约(yue)。
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