我父亲(qin)头脑聪明(ming),为(wei)人慎重(chong)。他预见到(dao)我(wo)的意(yi)图必然会给我带来不幸,就(jiu)时(shi)常严肃地开导我(wo),并给了我不少有益的忠告。一天早(zao)晨(chen),他(ta)把我(wo)叫(jiao)进(jin)他的(de)卧(wo)室(shi);因(yin)为,那时(shi)他正好痛风病发作,行动不便(bian)。他(ta)十分恳切地对我规(gui)劝了一(yi)番。他问我,除了为满足我自(zi)己(ji)漫游四海的癖好(hao)外,究竟有(you)什(shi)么理由(you)要离弃父(fu)母,背(bei)井(jing)离(li)乡呢?在家乡,我可(ke)以经人(ren)引(yin)荐,在社会(hui)上立(li)身。如果(guo)我(wo)自己勤奋努(nu)力,将来(lai)完全(quan)可(ke)以发家致富,过上安(an)逸快活的(de)日子。他对我说,一般出洋冒(mao)险的人,不(bu)是(shi)穷得身无分(fen)文,就是妄想(xiang)暴(bao)富;他们野(ye)心勃勃,想以非(fei)凡的事(shi)业扬(yang)名于世(shi)。但对(dui)我来(lai)说,这样做既不值(zhi)得,也无必要。就我的社会地位而言(yan),正好介于两(liang)者之间,即一般所说(shuo)的中(zhong)间地位。从(cong)他(ta)长期(qi)的(de)经(jing)验判断,这是(shi)世界上最好(hao)的阶层,这种(zhong)中间(jian)地位也最(zui)能使人幸福。他(ta)们既不(bu)必像(xiang)下层大众从(cong)事艰(jian)苦的体力劳动而生活依旧(jiu)无着;也(ye)不会像那些上层人物因骄奢淫(yin)逸、野心勃勃和相互(hu)倾轧而(er)弄(nong)得心力交瘁。他说,我自己可以从下面的(de)事实中认识(shi)到(dao),中间地位的生活(huo)确实幸福(fu)无比(bi);这就(jiu)是,人人(ren)羡慕这种地位,许多帝(di)王都感(gan)叹其(qi)高(gao)贵的出身给他们带来的不幸后(hou)果(guo),恨不得自己出生于贫贱与高贵之(zhi)间的中间阶(jie)层。明智(zhi)的人也证明,中间阶层的人能获(huo)得真正的幸福(fu)。《圣经》中(zhong)的智者也曾祈(qi)祷:使我既不(bu)贫(pin)穷,也(ye)不富裕(yu)。他提醒我,只(zhi)要用心观(guan)察,就(jiu)会发现上层社会(hui)和(he)下层社会的人都多灾多(duo)难,唯中间(jian)阶层(ceng)灾祸最少(shao)。中间阶层的生活,不(bu)会像(xiang)上层社会(hui)和下层社会的人那样盛(sheng)衰荣辱,瞬息万(wan)变。而(er)且(qie),中间地位不会像阔(kuo)佬那样因挥霍(huo)无(wu)度(du)、腐(fu)化堕落(luo)而弄得(de)身(shen)心(xin)俱病;也(ye)不(bu)会像穷人那样因终(zhong)日(ri)操(cao)劳(lao)、缺吃少穿而搞(gao)得憔(qiao)悴(cui)不(bu)堪(kan)。唯有中间地(di)位(wei)的人(ren)可享尽人间的幸福和安乐(le)。中等(deng)人(ren)常年过着安定富足的生活。适可而止,中庸克己,健康安宁,交(jiao)友娱乐,以及生活(huo)中的种种乐趣,都是中等人的(de)福份。这种生活方式(shi),使(shi)人平(ping)静安(an)乐(le),怡然自(zi)得(de)地(di)过完一辈子,不受劳心劳力之苦。他(ta)们既不必为每日生计(ji)劳作,或为(wei)窘(jiong)境所(suo)迫,以(yi)至伤身烦(fan)神;也不会(hui)因妒火攻心(xin),或利(li)欲薰心而狂躁不(bu)安。中间阶层的人可(ke)以平静地度过(guo)一(yi)生,尽(jin)情(qing)地(di)体(ti)味(wei)人(ren)生(sheng)的甜美,没有(you)任何(he)艰(jian)难(nan)困苦;他(ta)们感到幸福(fu),并(bing)随着时日的过去,越来(lai)越深刻(ke)地(di)体会到这种幸福(fu)。
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