管家叫茶(cha)上点上一巡(xun)攒茶。迟衡(heng)山(shan)问万(wan)中书(shu)道:老(lao)先生贵省有个敝友(you),是处(chu)州人,不知老(lao)先(xian)生可(ke)曾会过?万(wan)中(zhong)书道:处州最(zui)有(you)名的不过是马纯上(shang)先(xian)生,其(qi)余(yu)在学的(de)朋(peng)友也还认得几个(ge),但不(bu)知令友是(shi)谁?迟衡山道:正(zheng)是(shi)这马纯上先生。万中书道(dao):马二哥是我同(tong)盟的(de)弟兄,怎么不(bu)认得(de)!他(ta)如今(jin)进(jin)京去了,他进了京,一定是就得手的(de)。武书(shu)忙(mang)问(wen)道(dao):他(ta)至(zhi)今不曾中举,他(ta)为甚么进京?万中书(shu)道:学道三年任(ren)满,保题了他(ta)的(de)优(you)行(hang)。这一进京,倒(dao)是个(ge)功名(ming)的(de)捷径,所以晓得他(ta)就得手的。施御史在旁道:这(zhe)些异路功名,弄(nong)来弄去始终(zhong)有限(xian)。有(you)操守(shou)的到底要从科(ke)甲出身。迟(chi)衡山道(dao):上年(nian)他来敝地,小弟看(kan)他着实在举(ju)业上讲(jiang)究的,不想这(zhe)些年还是个秀才出身,可见(jian)这举业二字是(shi)个无(wu)凭(ping)的(de)。高翰(han)林道:迟先生(sheng),你这话就差了(le)。我朝二(er)百年来,只有这(zhe)一(yi)桩事是丝毫不走的(de),摩(mo)元得元,摩魁得魁。那马纯上讲(jiang)的举业(ye),只算得些门(men)面(mian)话,其(qi)实,此中的(de)奥妙他全然不知。他(ta)就(jiu)做三(san)百年的秀才,考(kao)二(er)百个案首(shou)。进了大(da)场总是(shi)没用的(de)。武正字道:难(nan)道(dao)大(da)场(chang)里同学(xue)道是(shi)两(liang)样(yang)看法不成(cheng)?高翰(han)林道(dao):怎么不(bu)是两样!凡学道(dao)考得起的,是大场里再也不会中的;所以小弟未曾侥幸之先,只一(yi)心去揣(chuai)摩大场,学道那里时常(chang)考个三等也罢(ba)了。万中书道:老先生(sheng)的元作,敝省的人个(ge)个都揣(chuai)摩烂了。高翰林道:老(lao)先生,‘揣摩’二字,就是这(zhe)举业的(de)金针了。小弟乡(xiang)试的那三篇拙作,没(mei)有一句话是杜(du)撰(zhuan),字字都是(shi)有(you)来(lai)历的(de),所以才得侥幸。若是不(bu)知道揣摩,就是圣人也(ye)是不中的。那(na)马先生讲了半生,讲的都是些不(bu)中的举业。他要晓得‘揣(chuai)摩’二(er)字(zi),如(ru)今也不知(zhi)做(zuo)到甚(shen)么官了(le)!万中书(shu)道:老先生的话,真是(shi)后辈的津梁。但这马二(er)哥却要算(suan)一(yi)位饱学,小弟在杨(yang)州敝友家,见(jian)他著的《春(chun)秋》,倒也甚有条(tiao)理。
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