吉士分付叫几个(ge)年纪老(lao)成的(de)上来,众人互相推(tui)诿(wei),才有七八(ba)个人上来,唱了一(yi)个肥喏,意欲(yu)跪下。吉士忙叫人扶住,问道:"你们都是欠(qian)我银子的么?"那些(xie)人道(dao):"正(zheng)是。不是我们(men)故(gu)意不还,实(shi)在还不起,求(qiu)少(shao)爷发(fa)个(ge)善心,待今(jin)冬年岁好了(le)再还罢。"笑官道(dao):"我并不是(shi)待(dai)你讨债,见(jian)你们(men)穷苦,恐怕还不清,所以替(ti)你们打算,你们每乡各举(ju)几个(ge)能书识字的(de)上来(lai)。"因叫家(jia)人(ren)将他(ta)们抵押的(de)东(dong)西一齐拿(na)去。那众(zhong)乡户共有三十(shi)余人走(zou)上。笑官道(dao):"众(zhong)位乡(xiang)邻在(zai)此,此(ci)项银两本少利多,当初家父在日,费用浩繁,所以借重诸公生些利(li)息,此刻舍(she)下各项减省(sheng),可以(yi)不必(bi)了(le)。诸位中(zhong)实(shi)授穷苦(ku)的(de),本利(li)都(dou)不必还(hai);其稍(shao)为有余(yu)者,还(hai)我本钱(qian),不必(bi)算(suan)利。这些抵押之(zhi)物,烦众(zhong)位挨户给还(hai);所(suo)有借券,概行烧毁。这(zhe)是(shi)我父亲的(de)遗命,诸(zhu)公(gong)须要各人拿出本心,不可有一些(xie)情(qing)弊(bi)。"众入一(yi)闻(wen)此(ci)言,各各欢喜,说道:"蒙少(shao)爷(ye)的恩,免了(le)利银(yin),这本银是(shi)不论贫富都要还(hai)的,就着我们为(wei)首(shou)的人清理便了(le)。"笑官道:"不须费心,诸(zhu)位只要(yao)将抵押物件仔(zai)细发还,凭(ping)各人(ren)的良(liang)心便(bian)了。"说毕,即将许多借票(piao)烧个精光。众债户俱各合掌称颂,欢声如雷而(er)去。笑官(guan)觉得心(xin)中爽(shuang)快,下(xia)船(chuan)进城,分付苏邦:"此事不可声扬,你(ni)回去(qu)速(su)写(xie)谕(yu)帖(tie)三张,分送(song)至各庄头,将所欠陈租(zu)概(gai)行豁(huo)免,新(xin)租俱照前九折收纳。方才这些债户,倘有(you)送本(ben)银(yin)进(jin)城交纳(na)者,从重酌给盘费(fei)。"苏邦答应遵(zun)办。
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