再表(biao)众洋商放出(chu)班房(fang),送了(le)杜宠(chong)五(wu)十(shi)元金花(hua)边、包进(jin)才一千两细(xi)纹,这包(bao)进才晓得事(shi)已停妥,随分笑纳(na)了。万魁别了众(zhong)人,坐轿进城(cheng),先(xian)到李先生(sheng)处致谢(xie)。此时匠山已回,诸学生也都在座(zuo),万魁走(zou)进书房(fang),叩谢匠山(shan)道(dao):"若非先生肝胆照人,小(xiao)弟焉有今(jin)日!"匠(jiang)山(shan)道:"朋(peng)友理当,何必言谢。此事全仗(zhang)吾兄之银(yin)、家表叔之力,我何功之(zhi)有?"万魁(kui)道:"先(xian)生高怀(huai)峻品(pin),小(xiao)弟(di)何(he)敢多言,只好时时铭(ming)刻便(bian)了。但小弟尚(shang)有一事相(xiang)商。"匠山道:"破格之事,可(ke)一而不(bu)可再,吾兄(xiong)还当自酌(zhuo)。"万魁道:"小弟开这(zhe)洋(yang)行,跟(gen)着众(zhong)人营运(yun),如(ru)今衣(yi)食已自有余,一个人当大家的奴才,真犯不着,况且利(li)害相随(sui),若不(bu)早求自(zi)全(quan),正恐身(shen)命不(bu)保(bao)。"匠山大(da)笑道(dao):"吾兄何处得此见道之言,这赫关差看来倒是(shi)你(ni)的恩师了。如今怎样(yang)商(shang)议?"万(wan)魁道:"小弟愚见,意欲恳求先生向申公宛转(zhuan)辞退洋商,若关部(bu)不依,拼着再丢几两银子,先生(sheng)以为何如?"匠山道(dao):"急流勇退(tui),大是名(ming)场要着。但是辞(ci)商一(yi)事,不便(bian)再求(qiu)家表叔转(zhuan)弯,就是(shi)辞退要有(you)一个名色,才不是有心(xin)规避(bi)。"万魁道:"还求先生指示。"匠山沉吟一会道(dao):"你横竖打算(suan)丢(diu)银子(zi),何不(bu)趁关陇(long)地(di)震,城工例:加捐(juan)本(ben)班先用(yong),你是(shi)个从(cong)五品职衔,丢了万数银子,就(jiu)可以出仕了。只是捐(juan)班出身也(ye)同(tong)开洋(yang)行一(yi)般,上司一个诈袋,但到掣选时候,去不(bu)去由你自(zi)便(bian)。我(wo)们商(shang)量(liang),先一(yi)面(mian)着人进京加(jia)捐,然后禀退(tui)商人(ren);他(ta)再没有不许你做(zuo)官、硬(ying)派你为商的道理。这(zhe)不是(shi)又光(guang)采又(you)稳当的事么?"一席话说(shuo)得万魁色(se)飞眉舞(wu),说道(dao):"先生高见(jian),小(xiao)弟茅(mao)塞顿开,敢不努力!"正(zheng)说间(jian),温商回家(jia),特地进(jin)来(lai)看(kan)万魁(kui),慰问(wen)一(yi)番(fan),分付备酒(jiu)压惊。摆上(shang)一(yi)张紫檀圆桌(zhuo),宾主师弟依次坐下。万魁说起(qi)不(bu)做洋商及加捐(juan)之(zhi)事。
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