到了扬(yang)州境(jing)内,他们雇了条船(chuan),停靠在江边。霍女正倚在窗(chuang)口,有个大商人的(de)儿子经过(guo),惊讶(ya)于她的(de)美貌(mao),掉转船头,跟在(zai)他们(men)的后面,黄生却(que)不知(zhi)道。霍女忽然对(dui)黄生说:你(ni)家境十分贫穷,现(xian)在有个(ge)医治贫穷的办法,不知道你能不(bu)能听从?黄生问(wen)她是什么办(ban)法,她说:我跟(gen)了你(ni)几年(nian),没能(neng)给你(ni)生下一男半女,也是一件没了结(jie)的事。我虽然丑陋,幸而还不算老,如果有人能给(gei)一千两银子,你就把我(wo)卖掉(diao),这(zhe)样妻(qi)室(shi)、田地、房(fang)屋(wu)都有了。这个计策(ce)怎(zen)么样?黄生大(da)惊失色,不知她(ta)为什么这样说。霍女笑(xiao)着说(shuo):你(ni)不要着(zhe)急(ji)。天下美女多的是,谁(shui)肯(ken)花(hua)一千两银(yin)子来买(mai)我呢。你就跟外(wai)人随便讲(jiang)讲,看(kan)看(kan)有没有人想(xiang)买。卖不卖,当然得由(you)你自己决定。黄生不肯讲。霍女自(zi)己和船夫的妻子说了,船夫(fu)的妻子看(kan)着黄生,黄生随(sui)意(yi)地答应(ying)了(le)。船夫的妻子去了没多(duo)久,回来(lai)说:旁边船上有(you)个(ge)商(shang)人(ren)的儿子,愿(yuan)意出八(ba)百(bai)两银(yin)子。黄生故(gu)意(yi)摇头来为难那人(ren)。不(bu)一(yi)会船夫(fu)的妻子又来,说(shuo)那人答应(ying)如数给(gei)一千两(liang),请他马上过(guo)船交(jiao)兑(dui)。黄生微微发笑。霍女对船夫的(de)妻(qi)子说(shuo):让他先等一会,我嘱咐黄郎几句(ju)话(hua),就让他过(guo)去。霍(huo)女(nv)对(dui)黄生说(shuo):我每天用(yong)价值一千两(liang)银子(zi)的身体侍奉(feng)你,你(ni)今天(tian)才知(zhi)道吧?黄(huang)生问:用什么话来搪塞人家(jia)呢?霍女说(shuo):请你(ni)马(ma)上过去签(qian)署卖(mai)身(shen)文(wen)契(qi),至于去(qu)不去,自然是(shi)由(you)我自己(ji)决定。黄生不同(tong)意(yi)签字(zi)。霍女催(cui)逼他,黄生(sheng)迫不得已,只好去(qu)了(le)。那(na)人当场兑付(fu)了银子(zi)。黄生叫把银(yin)子(zi)封裹好,作上记(ji)号,说:就(jiu)因为穷的缘故,竟然(ran)真的弄到如此地步,仓(cang)促(cu)忍痛(tong)卖掉妻子(zi)。假(jia)如妻(qi)子(zi)一定不肯听从,我仍然把银子如数奉还。他刚(gang)把(ba)银子运到自己(ji)船上,霍(huo)女(nv)已经跟着船夫的妻子从船尾登(deng)上(shang)了商人的船(chuan),远(yuan)远地(di)望着(zhe)他,向他(ta)告别,并没有(you)悲(bei)凄依(yi)恋(lian)的意思。黄生惊得魂不附(fu)体,呜(wu)咽着说(shuo)不出(chu)话。一会儿,商(shang)人的船(chuan)解开(kai)缆绳,像箭(jian)一(yi)样飞驶(shi)而去。黄生大声呼叫,想(xiang)追上它。船夫不(bu)听(ting),反把船一直(zhi)朝南开。眨眼间抵达镇江,黄生把银子搬(ban)到岸(an)上。船(chuan)夫(fu)急忙解(jie)开缆(lan)绳把(ba)船开走了。黄生守着行李闷(men)闷(men)不(bu)乐地坐着,不(bu)知该到哪里去,望着(zhe)滔滔江(jiang)水,就(jiu)像(xiang)万箭穿(chuan)心(xin)。正捂(wu)着脸哭着(zhe)的时候,忽然听到有个娇滴滴的(de)声音(yin)在呼(hu)唤(huan)黄郎(lang)。黄生惊讶地回(hui)头张望(wang),原来霍女已(yi)经在前面的(de)路上(shang)。黄生高(gao)兴极了(le),背起行李追上去(qu),问(wen):你怎么(me)这么快(kuai)就能回来(lai)?霍(huo)女笑着说:再晚几刻,你就会产生(sheng)疑(yi)心了(le)。黄生于是怀疑(yi)霍女不是平常的人,再三追问她的来历。霍女笑着说(shuo):我平(ping)生对吝啬(se)的家伙就破他的(de)财,对(dui)邪恶的家伙就骗他。假如我老实跟你商量(liang),你必(bi)定不肯(ken),那么从哪里可以弄来一千(qian)两银(yin)子呢?如今(jin)绣花钱袋已经装(zhuang)满,合浦(pu)的珍珠又(you)回(hui)来了,你(ni)庆幸(xing)就够了,刨根(gen)问底干(gan)什么?于是雇了(le)脚夫挑着行李,一(yi)起往霍家(jia)去。
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