牛浦道(dao):我这(zhe)东家(jia)万雪(xue)斋(zhai)老爷(ye),他是甚么前程?将来几时有(you)官做?道士鼻子里笑了一声,道,万家,只好你令叔祖敬重他罢(ba)了(le)!若说做(zuo)官(guan),只怕纱(sha)帽满天飞,飞到他头上,还有人摭了他的去哩!牛浦道:这又奇了,他又(you)不(bu)是(shi)倡优隶卒,为(wei)甚(shen)那(na)纱帽飞到他头上还有人挝了去?道士道:你不知(zhi)道他的(de)出身么(me)?我说与你,你却(que)不(bu)可(ke)说出(chu)来。万家(jia)他自(zi)小是我(wo)们这河下万(wan)有(you)旗(qi)程家(jia)的书僮,自小跟在书(shu)房伴读。他主子程明卿见他聪明,到(dao)十八九岁(sui)上就叫他做小司客(ke)。牛浦道(dao):怎(zen)么样叫做小(xiao)司客?道士道(dao):我们(men)这里(li)盐商人家(jia),比如托一个朋友在司(si)上行走,替他会官、拜客,每(mei)年(nian)几百(bai)银子辛俸,这叫做(zuo)‘大司客(ke)’;若是司上(shang)有些零(ling)碎事情,打发(fa)一个家人(ren)去打(da)听料理,这(zhe)就(jiu)叫做‘小(xiao)司客’了。他(ta)做(zuo)小司客的时侯(hou),极其停(ting)当,每年聚几两银(yin)子,先带(dai)小货(huo)。后来就弄窝子。不想他时运好,那几(ji)年窝价陡长,他就寻(xun)了四五万银(yin)子,便(bian)赎了身(shen)出来,买(mai)了这(zhe)所房子(zi),自己(ji)行盐(yan),生意又好,就发起十几万来。万(wan)有旗(qi)程家已经折(she)了本钱,回徽(hui)川去(qu)了,所以没人说他(ta)这(zhe)件事。去年万家(jia)娶媳(xi)妇,他媳妇也是个翰休(xiu)的女(nv)儿(er),万家费(fei)了(le)几千两银(yin)子娶进来(lai)。那日大(da)吹(chui)大打(da),执事(shi)灯笼就摆了半(ban)街(jie),好不(bu)热闹!到第三日(ri),亲家(jia)要上(shang)门(men)做朝,家里(li)就唱戏,摆(bai)酒,不想他主子程(cheng)明卿,清(qing)早上就一乘轿(jiao)子抬(tai)了来,坐在他那厅房里。万家(jia)走了出(chu)来(lai),就由不(bu)的(de)自己(ji)跪(gui)着,作了几个(ge)揖,当(dang)时(shi)兑了一万(wan)两银(yin)子出来,才(cai)糊的去了,不(bu)曾破相(xiang)。正(zheng)说着,木(mu)兰(lan)院里走出(chu)两(liang)个道土(tu)来(lai),把(ba)这道士约了去(qu)吃(chi)斋(zhai),道士告别去(qu)了。
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