牛浦(pu)道:我这东家万雪斋老(lao)爷,他是甚么前程(cheng)?将来几时有(you)官做?道士(shi)鼻(bi)子(zi)里(li)笑了一声,道,万家,只好(hao)你(ni)令叔祖敬重他罢了!若说做(zuo)官,只怕纱帽满天飞(fei),飞到(dao)他(ta)头上,还有(you)人摭(zhi)了他的去(qu)哩!牛浦道:这又奇了,他又(you)不(bu)是倡优隶卒,为甚那纱帽飞(fei)到(dao)他头(tou)上还(hai)有人挝了去?道士道:你(ni)不知道(dao)他(ta)的出身么?我说与你,你(ni)却不(bu)可说(shuo)出来。万家他自小是我们这河下(xia)万有(you)旗程家的(de)书僮,自小跟在书(shu)房伴(ban)读。他(ta)主子程明(ming)卿见他(ta)聪明,到(dao)十八(ba)九岁上就叫他做(zuo)小(xiao)司客。牛浦道:怎么样(yang)叫做小司(si)客?道士(shi)道(dao):我们这里(li)盐商人家,比如(ru)托一(yi)个朋友在(zai)司上行(hang)走,替他会官、拜客,每年(nian)几(ji)百银子辛俸,这(zhe)叫(jiao)做‘大(da)司客’;若是司(si)上有些零碎事情,打发一个家人去(qu)打听(ting)料理(li),这就叫做‘小司(si)客’了。他(ta)做小司客的时侯,极其(qi)停当,每(mei)年聚几两银(yin)子,先带小货(huo)。后来就弄窝(wo)子(zi)。不(bu)想他时(shi)运好,那几年(nian)窝价陡长(zhang),他就寻了四五万银(yin)子,便(bian)赎了身(shen)出来,买了(le)这所房(fang)子,自己(ji)行盐,生意又(you)好,就发(fa)起十几万来。万(wan)有旗(qi)程(cheng)家已经折了本钱,回徽(hui)川(chuan)去了,所(suo)以(yi)没人说他这件事。去年万家娶媳妇(fu),他媳妇也是个翰休的女儿,万(wan)家费了(le)几(ji)千两(liang)银子娶进来(lai)。那日大吹大(da)打,执事灯笼就摆(bai)了半(ban)街,好不(bu)热闹!到(dao)第三日,亲家要上(shang)门(men)做朝,家里就唱(chang)戏,摆(bai)酒,不想(xiang)他主子程明卿,清早上(shang)就一乘轿子抬了来,坐在(zai)他那厅房里(li)。万家(jia)走了出来,就由(you)不(bu)的自(zi)己(ji)跪着(zhe),作(zuo)了(le)几(ji)个(ge)揖,当时兑了(le)一万(wan)两(liang)银子出来,才糊的去了(le),不(bu)曾破相(xiang)。正(zheng)说着,木兰(lan)院(yuan)里(li)走出两个(ge)道土来,把(ba)这道士约了(le)去吃(chi)斋(zhai),道士告别去了。
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