一日,安(an)排了一席酒肴,备下三两银(yin)子,使(shi)冯妈妈(ma)请过竹(zhu)山来(lai)相谢(xie)。蒋竹山(shan)自从与(yu)妇(fu)人(ren)看病,怀觊觎之心已(yi)非一日(ri)。一闻其请(qing),即具服而往(wang)。延之中堂,妇(fu)人盛妆出见,道了(le)万福,茶汤两换,请入房中。酒肴(yao)已陈,麝兰香(xiang)蔼。小丫鬟绣春在旁,描金盘内托(tuo)出三两白金。妇人高擎玉盏,向前(qian)施礼,说道:前(qian)日,奴家(jia)心(xin)中不(bu)好,蒙(meng)赐良剂,服之见效(xiao)。今(jin)粗治了(le)一杯(bei)水酒,请过(guo)先(xian)生(sheng)来知谢知(zhi)谢。竹山道:此是学生分内之事,理当措(cuo)置,何必计较!因(yin)见三两谢礼(li),说道:这个学生怎么敢(gan)领?妇人道:些须微意,不(bu)成礼数(shu),万望先(xian)生笑(xiao)纳。辞让(rang)了(le)半日,竹(zhu)山方才收了。妇人递酒(jiu),安下坐次。饮过三(san)巡,竹山偷眼睃(suo)视(shi)妇(fu)人,粉妆玉琢,娇艳惊(jing)人(ren),先(xian)用(yong)言(yan)以挑(tiao)之(zhi),因(yin)道:学生不敢动(dong)问,娘子青春(chun)几(ji)何(he)?妇人道:奴虚(xu)度二十四(si)岁。竹(zhu)山道:似(si)娘子(zi)这(zhe)等(deng)妙年(nian),生(sheng)长(zhang)深闺,处于富足,何事不(bu)遂,而前日有此郁结不足之病(bing)?妇人听了,微笑(xiao)道(dao):不瞒先生,奴因拙(zhuo)夫弃(qi)世,家事萧条(tiao),独自(zi)一身,忧愁(chou)思(si)虑,何得无病!竹(zhu)山道:原来娘子夫主殁了。多少时(shi)了(le)?妇人(ren)道:拙(zhuo)夫从去岁十一月(yue)得(de)伤寒(han)病(bing)死了,今已(yi)八(ba)个月。竹(zhu)山道:曾吃谁的药来?妇(fu)人(ren)道(dao):大街上胡(hu)先生。竹山道:是那东(dong)街上刘太监房(fang)子住的胡鬼嘴(zui)儿(er)?他又不是我太(tai)医院出(chu)身,知道(dao)甚么脉(mo),娘子怎的请他?妇人道:也是因(yin)街坊上(shang)人荐(jian)举请(qing)他来看(kan)。还(hai)是拙夫没(mei)命,不干他(ta)事。竹山又道:娘子(zi)也还有子女没有?妇人(ren)道:儿(er)女俱无。竹山道:可惜娘子这般(ban)青(qing)春妙龄之际,独(du)自孀(shuang)居,又无所(suo)出,何不寻(xun)其(qi)别进(jin)之(zhi)路(lu)?甘为幽(you)闷,岂不生病!妇人道(dao):奴(nu)近(jin)日也(ye)讲着亲事,早晚过门(men)。竹山便道:动问娘子与何人作亲?妇人道:是县前(qian)开生药铺西门(men)大(da)官人(ren)。竹山(shan)听了道(dao):苦哉(zai),苦哉!娘子因何嫁他?学(xue)生常在他家(jia)看(kan)病,最知详(xiang)细。此人专在县(xian)中包揽(lan)说事,广放私(si)债,贩卖人口,家中丫头不算,大小(xiao)五六个老婆,着紧打倘(tang)棍儿,稍不中(zhong)意,就(jiu)令媒人领出卖了(le)。就是打老婆的(de)班(ban)头(tou),坑妇(fu)女的领(ling)袖(xiu)。娘子早是对(dui)我(wo)说,不然进入他家(jia),如飞蛾投火一般,坑你上不上,下不下,那时(shi)悔之晚矣(yi)。况近日他亲家那边为事干连,在家躲避不出,房(fang)子盖的半落不合的(de),都(dou)丢下了。东京(jing)关下文书,坐(zuo)落府县拿人。到(dao)明日他(ta)盖这房(fang)子(zi),多是(shi)入官抄没的数儿。娘子没来由嫁他(ta)做甚(shen)?一篇话把妇(fu)人(ren)说的闭口无(wu)言。况(kuang)且(qie)许多东西(xi)丢(diu)在他家(jia),寻(xun)思半晌,暗中跌脚:嗔怪道一替两(liang)替(ti)请(qing)着(zhe)他不(bu)来,他家中为(wei)事哩!又见竹山(shan)语(yu)言活动,一团谦恭:奴明日若嫁得恁样个人(ren)也罢了,不(bu)知他有妻(qi)室没有?因说道:既蒙先生指教,奴家感戴不(bu)浅(qian),倘(tang)有甚相知人(ren)家(jia),举保来说,奴(nu)无有个(ge)不依之理。竹(zhu)山乘机请问:不(bu)知要(yao)何等样人家?学生打听的(de)实,好(hao)来这(zhe)里说。妇人道(dao):人家到也(ye)不论大小,只要象先生这般(ban)人物的(de)。这蒋竹山不(bu)听(ting)便(bian)罢,听(ting)了此言,欢(huan)喜的满(man)心痒,不知(zhi)搔处,慌忙(mang)走下席来,双膝跪下(xia)告道(dao):不瞒娘子(zi)说,学生内帏失(shi)助(zhu),中馈乏(fa)人,鳏(guan)居已久,子息(xi)全无(wu)。倘(tang)蒙(meng)娘子垂怜(lian),肯结(jie)秦晋之缘(yuan),足(zu)称平生之愿。学生虽(sui)衔(xian)环(huan)结草,不敢有忘。妇人(ren)笑笑,以(yi)手携(xie)之,说道(dao):且请起(qi),未审先生鳏居几时?贵庚多(duo)少?既要(yao)做亲,须得要个保山(shan)来说,方成礼数。竹山(shan)又跪下哀告(gao)道:学生行年(nian)二十九岁,正月二(er)十(shi)七日卯时建生,不幸(xing)去年(nian)荆(jing)妻已故,家缘(yuan)贫乏,实出寒微(wei)。今既蒙金(jin)诺(nuo)之言,何用冰人之讲。妇人笑道:你既无(wu)钱,我这里有个妈妈(ma)姓冯,拉他做个(ge)媒证。也(ye)不消(xiao)你行(hang)聘,择个吉日良(liang)时(shi),招你(ni)进来,入(ru)门为赘(zhui)。你(ni)意下若何(he)?这蒋(jiang)竹(zhu)山(shan)连(lian)忙(mang)倒身下拜:娘子就如同学生重生父(fu)母,再长(zhang)爹娘。夙(su)世有缘(yuan),三生大(da)幸矣(yi)!一面两个(ge)在(zai)房(fang)中(zhong)各递了一杯(bei)交欢酒,已成其(qi)亲(qin)事(shi)。竹山饮至(zhi)天晚(wan)回(hui)家。
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