万(wan)魁(kui)心(xin)中一吓,暗地思(si)量打(da)点,不(bu)防(fang)赫公示谕(yu)后,即禀差(cha)郑忠、李(li)信,将各洋商拘集班房,一连(lian)两日,并不发放。这(zhe)洋(yang)商都是有体面人,向来见督抚司道,不过(guo)打千清安,垂(chui)手侍立,着(zhe)紧处(chu)大(da)人们还要留茶赏(shang)饭(fan),府厅州县看花边(bian)钱面上(shang),都十分礼貌,今(jin)日(ri)拘(ju)留班房(fang),虽(sui)不同囚(qiu)徒一(yi)般,却也与官犯无二(er)。各人面(mian)面相(xiang)觑,不(bu)知葫芦(lu)里卖的(de)什么药。内中一(yi)个(ge)盛伯时道:"大人票(piao)拘(ju)我(wo)等,料是(shi)凶多少。"一个李汉臣道:"告示本来(lai)利害,你我必须(xu)寻一个天(tian)大人情。"一(yi)个潘(pan)麻子道(dao):"舍(she)亲(qin)在抚(fu)台处办折(she)奏(zou),我(wo)们托他转求抚台关(guan)说如(ru)何?"众人都道:"极好。"只(zhi)有(you)苏万魁(kui)道:"这赫大人乍到此(ci)间(jian),与抚(fu)台并无瓜(gua)葛,如(ru)何便可(ke)说情?据弟愚见,赫(he)公并非不通关(guan)节者,但当直上黄金殿,不(bu)必作曲折耳。"众商道(dao):"何以知之?"万魁道:"前日告示上(shang)有’开(kai)赎罪之端(duan)’一句(ju),这就要拿(na)银(yin)子去赎(shu)罪的意思(si)了。"众(zhong)商道:"大哥明(ming)见!只是要打点他,怕不是(shi)数万金,还(hai)要(yao)寻一(yi)个着当人(ren)过手(shou)。"万魁(kui)道(dao):"闻(wen)得关(guan)差此缺(que)系谋干来的,数万金恐不足以(yi)了事(shi)。"众人道:"我们横(heng)竖有公项银子,凭兄酌量就是。"且说这关差姓赫(he),名广大,号(hao)致甫(fu),三十内外年(nian)纪(ji),七尺上下身材,为人既爱银(yin)钱又贪(tan)酒(jiu)色。
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