白嘉轩(xuan)无力再去管(guan)孙子的事(shi)。四(si)合院在兵荒(huang)马乱(luan)的白鹿(lu)原上维持(chi)着一坨安(an)宁(ning)之(zhi)地,不仅壮(zhuang)丁(ding)免(mian)了(le),各种捐(juan)税也都免了。原上(shang)许多村子里(li)都有一户(hu)或几户这样的(de)免征户。有钱有(you)势的(de)家庭通过种种渠(qu)道种种(zhong)手(shou)段弄得(de)了免征(zheng)户,不(bu)仅免去(qu)了(le)人财捐失(shi),而且成(cheng)为一种(zhong)特殊的荣耀(yao)。白(bai)嘉轩(xuan)脑子很(hen)清醒,对孝义和鹿三的儿子(zi)兔(tu)娃说:免征(zheng)是(shi)好事也(ye)是瞎(xia)事(shi),懂吗不懂?甭在人(ren)前张(zhang)狂!这世(shi)道能保住自己一(yi)条命就成了。他开始形成一种忆旧的癖好,对孩子们教管起来总是(shi)忆及往事:年馑厉害不(bu)厉害?饿死了多少人?可那光景只不过一年(nian)多时间就过去了。两头放花的瘟疫厉害(hai)不厉害?又死了多少人?可那不(bu)过(guo)半年不到(dao)也就(jiu)过去了。再往(wang)前推,乌(wu)鸦(ya)兵(bing)厉害不厉害?还(hai)是(shi)没在(zai)原上(shang)停下一(yi)年就跑(pao)了(le)!这(zhe)些子灾祸比起眼(yan)下这世(shi)事(shi)都不算厉害。你看(kan),自(zi)那(na)年(nian)大(da)征丁征捐到(dao)现在咱(zan)村有多(duo)少后生(sheng)出(chu)去再没回来?卖地卖(mai)房(fang)倒灶闭户的(de)人家(jia)还在(zai)增加,要命(ming)的(de)是这种日子根(gen)本看不到(dao)尽头(tou)哩(li)!孝(xiao)义(yi)在家(jia)里(li)自觉承担起责任,一是哥哥们(men)都不在家该轮到(dao)他了,二是(shi)他(ta)已经娶过(guo)妻子(zi)成(cheng)了大(da)人了。他(ta)的(de)执拗(niu)的天性和耿直(zhi)的脾气相(xiang)结合(he),既体现了白(bai)家(jia)的传统,又不免往往走极(ji)端。把许多事情搞僵(jiang)了。在这方(fang)面,他(ta)既不及孝武也不及孝文(wen),但在管(guan)理(li)庄稼和(he)牲畜事务(wu)上,他绝(jue)对精明。他为多(duo)种什(shi)么少(shao)种什么常(chang)与(yu)父亲(qin)发生争执,结(jie)果往(wang)往证(zheng)明他盘算合理(li)。他有(you)一个致(zhi)命的缺(que)陷(xian)而他(ta)自己尚不曾察觉,就是婚后多年妻子(zi)仍没有(you)生养娃娃。白嘉(jia)轩早已(yi)为此事(shi)担着心。
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