匡(kuang)超(chao)人取定(ding)了(le)结(jie),也便收拾行李(li)上船(chuan)。那(na)时先(xian)包了一(yi)只(zhi)淌板船的头舱,包到(dao)扬州,在断(duan)河头上船。上得(de)船(chuan)来,中舱先坐着两个(ge)人:一个老年的,茧(jian)绸直裰,丝绦朱履(lv);一个中(zhong)年(nian)的,宝蓝直(zhi)裰,粉底皂靴,都戴着(zhe)方巾。匡超人见(jian)是(shi)衣(yi)冠人物,便同(tong)他拱(gong)手坐(zuo)下,问起姓(xing)名。那老年的道:贱(jian)姓牛,草(cao)字(zi)布衣。匡超(chao)人听见景(jing)兰江说过的,便道:久仰(yang)。又问那一(yi)位(wei),牛(niu)布衣代答道:此位冯先(xian)生,尊(zun)字琢庵,乃此科新贵,往京(jing)师会试去的。匡超人道:牛先生(sheng)也进(jin)京么?牛布衣(yi)道:小弟不(bu)去,要到(dao)江上边芜湖县(xian)地(di)方寻访几(ji)个朋友,因与(yu)冯先生相好(hao),偶尔(er)同船,只(zhi)到扬(yang)州,弟就告别,另(ling)上(shang)南(nan)京船,走长江(jiang)去(qu)了(le)。先生仙乡贵姓?今(jin)在那里去的?匡超(chao)人说了姓名。冯琢(zhuo)庵道(dao):先生是浙(zhe)江选家。尊选有好几部(bu)弟(di)都是见(jian)过(guo)的(de)。匡超(chao)人道:我的(de)文(wen)名也(ye)够了。自从那年(nian)到(dao)杭(hang)州,至今五六年,考卷、墨(mo)卷、房(fang)书、行(hang)书、名家(jia)的(de)稿子,还有《四(si)书讲韦》、《五经讲(jiang)书》、《古文选本》――家里(li)有(you)个账,共是九(jiu)十五本。弟选(xuan)的(de)文章(zhang),每(mei)一回出,书店(dian)定(ding)要卖掉一万部,山东、山西(xi)、河南、陕西、北直的(de)客人,都争(zheng)着买(mai),只愁买不到手;还有个拙(zhuo)稿是(shi)前年(nian)刻的,而今已(yi)经翻刻过三副(fu)板。不瞒二位先生说(shuo),此五(wu)省读书的人,家(jia)家隆重的(de)是小(xiao)弟,都(dou)在书案(an)上,香火蜡烛,供着‘先(xian)儒匡子之神位’。午布衣(yi)笑道:先生,你此言(yan)误矣!所谓‘先儒’者,乃已经去世之儒者,今先生尚在,何得(de)如此(ci)称呼?匡(kuang)超人(ren)红(hong)着脸道(dao):不然!所谓(wei)‘先儒(ru)’者,乃先(xian)生之谓也(ye)!牛(niu)布(bu)衣见他如此说(shuo),也(ye)不(bu)和他辩。冯琢庵又问道:操选(xuan)政的还有一位(wei)马纯上,选手何如?匡超人(ren)道:这也是弟的(de)好友。这马(ma)纯兄理法有余,才气(qi)不足;所以他的选本(ben)也(ye)不甚行。选本(ben)总以行为主,若是不行,书店就要赔本,惟有小弟的选本(ben),外(wai)国都有的(de)!彼(bi)此谈(tan)着。过了(le)数日,不(bu)觉已(yi)到(dao)扬州。冯琢(zhuo)庵、匡超人换了(le)淮安(an)船到玉家营起(qi)旱,进京去了。
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