我(wo)父亲头脑聪明,为人慎重。他(ta)预见(jian)到(dao)我的意图必然会(hui)给我带来不幸,就时常(chang)严肃(su)地开导我,并给了我(wo)不少有益的忠(zhong)告。一天早(zao)晨,他把我叫(jiao)进他的卧室;因为(wei),那时(shi)他正好痛(tong)风病发作(zuo),行(hang)动不便(bian)。他十(shi)分恳切地对我规劝了(le)一(yi)番。他问(wen)我(wo),除了为满足我自己漫游四海(hai)的癖好(hao)外(wai),究(jiu)竟有什么理由(you)要(yao)离弃(qi)父母(mu),背井离乡(xiang)呢?在家乡,我可以经人(ren)引荐(jian),在社会上立(li)身。如果我自己勤奋努力,将来完全可以发(fa)家致(zhi)富,过上安(an)逸快活的日(ri)子。他(ta)对我(wo)说(shuo),一般出洋冒险的人,不是穷得身无(wu)分文,就是妄(wang)想暴富;他(ta)们野心勃勃(bo),想以非凡的事业扬名(ming)于(yu)世(shi)。但对我(wo)来(lai)说,这(zhe)样(yang)做既不值(zhi)得,也无必(bi)要。就我的社(she)会地位而言,正好介(jie)于两者(zhe)之间,即(ji)一般所说的中间地位。从(cong)他长期的经验判断(duan),这(zhe)是世界(jie)上最(zui)好的阶(jie)层,这种中间地位(wei)也最能(neng)使人幸(xing)福(fu)。他们既不必像(xiang)下层大众从(cong)事(shi)艰苦的体(ti)力(li)劳动(dong)而(er)生活依(yi)旧无(wu)着(zhe);也不会(hui)像那些上层人(ren)物(wu)因骄奢淫(yin)逸(yi)、野心勃勃和相互(hu)倾轧而弄得心(xin)力(li)交瘁。他(ta)说,我自(zi)己(ji)可以从下(xia)面(mian)的事实中认(ren)识(shi)到,中间地(di)位的生活确实幸福无比;这就(jiu)是,人(ren)人羡慕这种(zhong)地位,许(xu)多(duo)帝王(wang)都感叹其高贵(gui)的(de)出身给他们带来(lai)的不幸后(hou)果,恨不(bu)得自己出(chu)生于贫(pin)贱与高(gao)贵(gui)之(zhi)间的中间阶层。明智(zhi)的人也证明(ming),中(zhong)间阶(jie)层的人(ren)能(neng)获(huo)得真正(zheng)的幸福(fu)。《圣经》中的智者也曾祈祷:使我(wo)既不贫(pin)穷,也不富(fu)裕。他提醒(xing)我,只要用(yong)心观察,就会发现上层社会(hui)和下层社会(hui)的人都多(duo)灾多(duo)难,唯中间阶层(ceng)灾祸(huo)最少。中间阶层的生活,不(bu)会像上层社(she)会和下层社会的(de)人(ren)那(na)样(yang)盛(sheng)衰荣辱,瞬(shun)息(xi)万变。而且(qie),中间(jian)地位不(bu)会(hui)像阔佬那样因挥霍无度、腐(fu)化堕落(luo)而弄得(de)身(shen)心(xin)俱病;也(ye)不(bu)会像穷(qiong)人(ren)那(na)样因终日操劳、缺(que)吃少穿(chuan)而(er)搞得憔(qiao)悴不堪。唯有中间地(di)位的人可享尽人(ren)间的幸福和(he)安乐(le)。中等人常年过着安定富足的生活。适可(ke)而止,中庸(yong)克己,健(jian)康安宁,交友娱(yu)乐,以及生活中的种种乐趣(qu),都是(shi)中等人的(de)福份。这种生活方式,使人平静(jing)安乐(le),怡然自得地过(guo)完(wan)一(yi)辈(bei)子,不受劳心劳(lao)力(li)之苦。他(ta)们既不必为(wei)每日生计(ji)劳作,或为窘境所迫(po),以至伤身烦神;也(ye)不会(hui)因妒火攻心,或(huo)利欲(yu)薰心而狂躁不安。中间阶层的人(ren)可以平(ping)静地(di)度(du)过(guo)一生,尽情地体(ti)味人生的甜美,没有(you)任何(he)艰(jian)难(nan)困苦;他(ta)们(men)感(gan)到幸(xing)福,并随(sui)着(zhe)时日(ri)的过去,越来越深刻地体会到这种幸福。
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