一语未了,人报:太太来了(le)。凤姐听了(le)诧异(yi),不(bu)知为何事亲(qin)来,与(yu)平儿等(deng)忙迎(ying)出来.只见(jian)王夫人气(qi)色更(geng)变,只带一个(ge)贴己的小丫(ya)头走(zou)来,一语不发,走至里(li)间(jian)坐下.凤姐忙奉茶,因陪(pei)笑问(wen)道:太太今日(ri)高兴,到这里逛逛。王夫人(ren)喝命:平儿出去!"平儿(er)见了这般(ban),着慌不知怎么样了,忙应(ying)了一声,带着众小丫头一齐出去,在房门外站住,越性将房门(men)掩了,自己(ji)坐(zuo)在台矶上,所有的人,一个不许(xu)进(jin)去(qu).凤姐也着了慌,不知(zhi)有何(he)等事.只见王夫人(ren)含着泪,从(cong)袖内掷(zhi)出一个(ge)香袋子来(lai),说:你瞧。凤姐忙(mang)拾起一看,见是(shi)十锦春意(yi)香袋,也吓了(le)一(yi)跳(tiao),忙问:太太(tai)从那里得来?"王夫人(ren)见(jian)问,越发泪如雨下,颤声(sheng)说(shuo)道:我从那里得来!我天天坐在井(jing)里,拿你(ni)当(dang)个细心人,所以我才偷个空儿.谁(shui)知你也和(he)我(wo)一样.这样的东西(xi)大(da)天白日(ri)明摆在园里山石上,被(bei)老太太的(de)丫头(tou)拾(shi)着(zhe),不亏你婆婆(po)遇(yu)见,早已送到老太太跟前(qian)去了(le).我且问你,这个(ge)东西如(ru)何遗(yi)在(zai)那里(li)来(lai)?"凤姐听(ting)得(de),也更了颜色,忙问:太太怎知是(shi)我的?"王夫人又哭(ku)又叹说道:你(ni)反(fan)问我!你想,一家子除了你(ni)们小夫小(xiao)妻,余者老婆子们,要这个何(he)用?再女(nv)孩子们(men)是从(cong)那里(li)得来?自然是那(na)琏儿不长(zhang)进下流种子那(na)里弄(nong)来.你们又和气.当作(zuo)一件顽意儿(er),年轻(qing)人儿女闺房(fang)私意是(shi)有的,你还和我(wo)赖!幸而园内上(shang)下(xia)人(ren)还不解事,尚未拣(jian)得.倘或丫(ya)头们拣(jian)着,你姊(zi)妹(mei)看见,这还了得.不(bu)然有那(na)小(xiao)丫(ya)头(tou)们拣着,出去(qu)说是园(yuan)内拣着(zhe)的,外人(ren)知道,这性命(ming)脸(lian)面要也(ye)不(bu)要(yao)?"凤(feng)姐听说,又急又(you)愧(kui),登(deng)时紫涨(zhang)了(le)面皮,便依炕沿双膝跪下(xia),也(ye)含泪诉道:太太(tai)说的固(gu)然有理,我也(ye)不敢辩我并无这(zhe)样的(de)东(dong)西.但(dan)其中(zhong)还(hai)要(yao)求太太细(xi)详其理:那香袋是外头雇工仿着内工(gong)绣(xiu)的,带子穗(sui)子一概是市卖货.我便年轻不(bu)尊重(chong)些(xie),也不要这(zhe)劳什子,自然都是好的(de),此(ci)其(qi)一.二(er)者(zhe)这(zhe)东(dong)西也不(bu)是常带着的(de),我纵有,也(ye)只好在(zai)家里(li),焉(yan)肯带(dai)在(zai)身(shen)上各处去?况(kuang)且又在园里(li)去,个个姊(zi)妹我(wo)们都肯拉拉扯扯,倘或露出来,不但(dan)在(zai)姊妹前,就是(shi)奴才看见,我有(you)什(shi)么意思?我(wo)虽年轻不(bu)尊重(chong),亦不(bu)能(neng)糊(hu)涂至此.三(san)则论主(zhu)子内我是年轻媳(xi)妇,算起奴才(cai)来,比我更年轻(qing)的又不止一(yi)个(ge)人了.况且他们也(ye)常进(jin)园,晚间各(ge)人(ren)家去,焉知不是他们(men)身上的?四则除我(wo)常在园里之(zhi)外,还有(you)那(na)边太太常带过(guo)几(ji)个小姨娘来,如嫣(yan)红翠(cui)云等人,皆(jie)系年(nian)轻侍(shi)妾,他们(men)更该(gai)有(you)这(zhe)个了(le).还有那边珍大(da)嫂子,他不(bu)算(suan)甚老外(wai),他也常(chang)带过(guo)佩凤(feng)等(deng)人来,焉知又(you)不是(shi)他们的?五则园内丫头太多,保的住个个(ge)都是正经的不(bu)成?也有年纪大些(xie)的知道了人事(shi),或者一(yi)时半(ban)刻人查问不到偷(tou)着出(chu)去(qu),或借着因由同二门上小幺儿们打(da)牙犯(fan)嘴,外头得了来的,也未(wei)可知.如今不但我(wo)没此(ci)事(shi),就连(lian)平(ping)儿我也可以下(xia)保(bao)的.太太(tai)请细想。王(wang)夫人听(ting)了(le)这一席话(hua)大(da)近情(qing)理(li),因(yin)叹道(dao):你起来.我也知(zhi)道你(ni)是大(da)家小(xiao)姐(jie)出身,焉得(de)轻(qing)薄至此(ci),不(bu)过我(wo)气急了,拿了话激你.但如今却(que)怎么处?你婆(po)婆才打发人(ren)封了(le)这(zhe)个(ge)给(gei)我瞧,说是(shi)前日(ri)从傻大姐手里得的,把我气了个死。凤(feng)姐道(dao):太(tai)太(tai)快(kuai)别(bie)生气(qi).若(ruo)被(bei)众人觉察(cha)了,保不定(ding)老太太不知道.且平心静气暗暗访察,才(cai)得(de)确(que)实,纵(zong)然访(fang)不着(zhe),外人(ren)也不能(neng)知(zhi)道(dao).这(zhe)叫作`胳(ge)膊折在袖内'.如今(jin)惟有趁着赌(du)钱的因由革了(le)许多的(de)人这空儿(er),把周瑞媳妇旺儿媳妇等四(si)五个贴近(jin)不(bu)能走(zou)话(hua)的人安插在园里,以查(cha)赌为(wei)由.再如今他们的丫头也(ye)太多了(le),保不住人(ren)大心(xin)大,生事作耗(hao),等闹出事(shi)来,反悔之不及(ji).如今若无故裁(cai)革,不但(dan)姑娘们委屈烦恼,就连太太和我也过不去.不(bu)如趁此机会,以(yi)后凡年纪(ji)大些的,或有些咬牙(ya)难缠的,拿个(ge)错儿撵出去配了人(ren).一则保得(de)住没有别(bie)的(de)事,二则(ze)也(ye)可省些用度.太太想(xiang)我(wo)这话如(ru)何(he)?"王夫(fu)人叹道:你说的何(he)尝(chang)不是,但从公细想,你(ni)这几个姊(zi)妹也甚可怜了.也不(bu)用(yong)远比,只说如(ru)今你林妹(mei)妹的母(mu)亲,未出阁时(shi),是何等(deng)的娇生惯养,是何等的金尊玉贵,那才象个(ge)千(qian)金(jin)小姐的体统.如今(jin)这几个姊(zi)妹,不过比人家的(de)丫头略强些罢了(le).通共每人只有两(liang)三个(ge)丫(ya)头象个(ge)人(ren)样,余者纵有四五个小丫头子,竟是庙里(li)的小(xiao)鬼.如(ru)今还要裁革了去,不但于我心不忍,只(zhi)怕老太太(tai)未必就依(yi).虽然(ran)艰(jian)难,难(nan)不至(zhi)此(ci).我虽没(mei)受过大荣(rong)华富(fu)贵,比你们(men)是强(qiang)的.如今(jin)我宁(ning)可省(sheng)些,别委屈了他(ta)们.以后要省俭先从(cong)我来倒(dao)使的.如今且(qie)叫人(ren)传了周瑞家的等人进来,就吩咐他们快快暗地(di)访拿这事要紧。凤姐听了,即唤平(ping)儿进来吩咐(fu)出去(qu).
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