一(yi)语未了,人报:太太来了。凤姐听(ting)了诧异,不知为(wei)何事亲来(lai),与(yu)平(ping)儿等忙迎出来(lai).只见王夫人气色(se)更变,只(zhi)带一个(ge)贴(tie)己的小丫头走来(lai),一(yi)语不发,走(zou)至(zhi)里间坐(zuo)下.凤姐忙奉茶,因陪(pei)笑(xiao)问道:太太(tai)今日(ri)高兴,到这(zhe)里逛(guang)逛。王夫人喝命:平儿(er)出去!"平儿见了这般,着慌不知怎(zen)么样了(le),忙应了一声(sheng),带着众小(xiao)丫头一齐出去,在房门(men)外站住(zhu),越性将房(fang)门掩了,自己坐在台矶上,所有的人(ren),一(yi)个不许进去.凤姐也(ye)着了慌(huang),不知有何等事.只见王夫人含着泪(lei),从袖内(nei)掷(zhi)出一个香袋(dai)子来,说(shuo):你瞧(qiao)。凤姐忙拾(shi)起(qi)一(yi)看(kan),见是十锦(jin)春意(yi)香袋,也(ye)吓了一(yi)跳,忙问(wen):太太(tai)从那里得来?"王夫人见问,越发泪如雨下,颤声说(shuo)道:我从那(na)里得来!我天(tian)天坐在井里,拿你当个(ge)细(xi)心人,所以(yi)我才偷个空(kong)儿.谁(shui)知你也和我(wo)一样(yang).这样的东西(xi)大天白(bai)日明(ming)摆在园(yuan)里山石(shi)上,被(bei)老太太(tai)的丫头拾(shi)着(zhe),不亏你(ni)婆(po)婆遇见,早已送到老太太跟前(qian)去了(le).我且问你(ni),这(zhe)个东西(xi)如何(he)遗在那(na)里来?"凤姐听得(de),也更了(le)颜色,忙(mang)问:太太怎知(zhi)是我(wo)的?"王夫人又哭又叹说道:你反问我(wo)!你想,一(yi)家子除了你(ni)们小夫小妻,余(yu)者老(lao)婆子们,要(yao)这个何用?再(zai)女孩子们(men)是从(cong)那(na)里(li)得来?自然是那琏儿(er)不(bu)长进下(xia)流种(zhong)子那里弄来(lai).你们又和气.当作一件顽(wan)意儿,年(nian)轻人儿女(nv)闺房私意是有的,你(ni)还和我赖!幸而(er)园内上(shang)下人(ren)还不解事,尚未(wei)拣得(de).倘或丫(ya)头们拣着(zhe),你(ni)姊妹看见,这(zhe)还了得(de).不(bu)然有那(na)小丫头们拣着,出去说是园内拣着的,外人知道(dao),这性命脸(lian)面(mian)要也不要?"凤(feng)姐听说,又急又愧(kui),登时紫涨了(le)面皮,便(bian)依(yi)炕沿双膝跪下(xia),也含泪诉道(dao):太(tai)太(tai)说的固然有理,我也不敢辩(bian)我(wo)并无这样(yang)的东西(xi).但其中还要求太太细详其(qi)理:那香袋(dai)是外头雇(gu)工(gong)仿着内工(gong)绣(xiu)的(de),带(dai)子穗(sui)子(zi)一概(gai)是市卖(mai)货.我(wo)便(bian)年轻(qing)不尊重些,也(ye)不(bu)要这劳(lao)什(shi)子,自然都是好的,此其(qi)一.二(er)者这东西(xi)也不是常带(dai)着的,我纵有,也只好在家里(li),焉肯(ken)带在身上各处去?况且(qie)又在园里去(qu),个个姊妹(mei)我们(men)都肯拉(la)拉扯(che)扯,倘(tang)或露出来(lai),不但(dan)在姊妹前,就是奴才看见,我(wo)有什么(me)意思(si)?我虽年轻不尊(zun)重,亦不能糊(hu)涂(tu)至此.三则(ze)论主子内我是年轻(qing)媳妇,算起奴才来,比我更(geng)年(nian)轻的又不止(zhi)一个人了.况且他们也常进园,晚(wan)间各人(ren)家去(qu),焉(yan)知(zhi)不(bu)是他们身上的?四则除(chu)我常在园里(li)之外,还(hai)有那边太太常带过(guo)几个小(xiao)姨娘(niang)来(lai),如嫣红翠云等人,皆系年(nian)轻侍(shi)妾,他(ta)们(men)更(geng)该有(you)这个(ge)了.还有(you)那边珍大嫂(sao)子,他不算甚老(lao)外(wai),他也常带(dai)过佩凤等人来,焉知又不是他们的?五则园内(nei)丫头(tou)太多(duo),保(bao)的住个个都是正经的不成?也有年纪大些的知道(dao)了人事,或者一时半刻人(ren)查问(wen)不到偷着出去,或借(jie)着因由同二门上(shang)小幺(yao)儿(er)们打牙犯嘴,外头(tou)得了(le)来(lai)的,也(ye)未(wei)可知(zhi).如今(jin)不但我(wo)没(mei)此事(shi),就连平(ping)儿我也可以下保(bao)的.太太请细(xi)想。王(wang)夫人(ren)听了这一席话大(da)近情(qing)理(li),因叹道:你(ni)起来.我也知道你是大家小姐出身,焉得(de)轻薄至(zhi)此,不(bu)过(guo)我气急了(le),拿(na)了话(hua)激(ji)你.但如(ru)今却怎么处?你(ni)婆(po)婆才打发人封了(le)这个给我(wo)瞧,说是前日(ri)从傻大姐手(shou)里(li)得(de)的(de),把我(wo)气了个死。凤(feng)姐道:太(tai)太快别生(sheng)气.若被(bei)众人觉察了,保(bao)不定(ding)老(lao)太太不知道.且平心静(jing)气暗暗访察,才得(de)确(que)实,纵然访(fang)不着,外人也不能知道.这(zhe)叫(jiao)作`胳膊折在袖(xiu)内'.如(ru)今惟有(you)趁着赌钱(qian)的因(yin)由(you)革(ge)了许多的人这空(kong)儿,把周瑞(rui)媳妇旺儿媳妇等(deng)四五个贴近(jin)不能走话的(de)人(ren)安插(cha)在(zai)园里,以查赌为由(you).再(zai)如今(jin)他们的丫头也太(tai)多(duo)了,保不住人大心(xin)大,生事作耗,等(deng)闹(nao)出事(shi)来(lai),反悔之(zhi)不及.如今(jin)若无故裁革,不但姑娘们委(wei)屈烦(fan)恼(nao),就连太太(tai)和我也过(guo)不去.不如(ru)趁(chen)此(ci)机会,以后凡年(nian)纪(ji)大些(xie)的,或有(you)些咬牙难缠(chan)的,拿个(ge)错儿撵出去(qu)配(pei)了人.一则保得住没(mei)有别的(de)事,二则也可(ke)省些用度.太太想我这话(hua)如(ru)何?"王夫(fu)人叹道:你说的(de)何尝(chang)不是,但(dan)从(cong)公细想,你(ni)这几个(ge)姊(zi)妹(mei)也甚可怜(lian)了.也不用远(yuan)比(bi),只说如今你林妹妹的母亲(qin),未出阁时,是何(he)等(deng)的娇生惯(guan)养,是何等的金(jin)尊玉贵,那才象个千金小姐的(de)体(ti)统(tong).如今这(zhe)几(ji)个(ge)姊(zi)妹(mei),不过比(bi)人家(jia)的丫头略强些罢(ba)了.通共每(mei)人(ren)只(zhi)有两三个(ge)丫头象(xiang)个人样,余(yu)者纵有四五个(ge)小(xiao)丫头子(zi),竟是(shi)庙里的小鬼.如今还(hai)要裁革(ge)了去,不但于我心(xin)不忍,只怕老太太未必(bi)就依.虽然艰(jian)难,难不(bu)至此.我虽(sui)没(mei)受(shou)过大荣华(hua)富(fu)贵,比你们是强(qiang)的.如今我(wo)宁可省些,别委屈了(le)他(ta)们.以后要省俭先从(cong)我来倒使的.如今且叫人传了周(zhou)瑞家(jia)的(de)等人进来,就吩咐他们(men)快快(kuai)暗地访拿(na)这事要紧。凤姐听了,即唤(huan)平儿进来(lai)吩咐出去.
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