吉士分付叫几个(ge)年纪老(lao)成的上来(lai),众(zhong)人互相推诿,才有七八个人上来,唱了一(yi)个(ge)肥喏,意欲跪(gui)下。吉士忙(mang)叫人(ren)扶住,问道:"你们都是欠我(wo)银子的(de)么?"那些人(ren)道(dao):"正是。不(bu)是我们故(gu)意不还,实在还不起(qi),求少(shao)爷(ye)发个善心,待今冬年(nian)岁好了再(zai)还罢。"笑(xiao)官(guan)道:"我(wo)并不是(shi)待你讨债(zhai),见(jian)你们(men)穷(qiong)苦,恐怕(pa)还不清,所以替你们打(da)算,你们每乡(xiang)各举几个能书(shu)识字的(de)上来(lai)。"因叫(jiao)家人将他们(men)抵押(ya)的东(dong)西一齐拿去。那众乡(xiang)户共有(you)三十(shi)余(yu)人走上(shang)。笑官道:"众位乡邻在此(ci),此(ci)项银(yin)两本少利多,当初家父在日,费用浩繁,所以借重诸公生些利息,此刻舍(she)下(xia)各项减省,可(ke)以(yi)不(bu)必了(le)。诸位中实授穷苦的,本利都不(bu)必还;其稍(shao)为有余者,还我本钱(qian),不必算利。这些抵押之物(wu),烦众位挨户(hu)给还;所有(you)借券,概(gai)行烧(shao)毁。这(zhe)是我父(fu)亲的(de)遗命(ming),诸公须要各人拿出本心(xin),不可(ke)有(you)一(yi)些(xie)情(qing)弊。"众入(ru)一闻此(ci)言(yan),各各(ge)欢喜(xi),说道:"蒙少爷的恩,免(mian)了利银,这(zhe)本(ben)银(yin)是不论(lun)贫富都要还(hai)的,就(jiu)着我们为首的人清理便(bian)了。"笑官道:"不须费(fei)心,诸(zhu)位(wei)只要(yao)将(jiang)抵押物件(jian)仔(zai)细发还,凭(ping)各(ge)人的良心便(bian)了。"说毕,即将许多借票(piao)烧个(ge)精光。众债户俱(ju)各合掌称颂,欢声如(ru)雷而去。笑官觉(jiao)得心中爽(shuang)快(kuai),下船(chuan)进城,分付苏(su)邦:"此事不可声(sheng)扬(yang),你回去速写谕帖三张(zhang),分(fen)送(song)至(zhi)各(ge)庄头,将所欠陈租(zu)概(gai)行豁免,新租俱照(zhao)前九折收纳。方(fang)才这些债户,倘有(you)送本银进(jin)城交(jiao)纳者,从重酌(zhuo)给盘费。"苏邦答应遵办(ban)。
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