又过了几日,在水西门搭(da)船。到了池(chi)口,只见又有两(liang)个人搭船(chuan),舱内(nei)坐着彼此谈及(ji),鲍文卿说要到(dao)向(xiang)太(tai)爷(ye)衙门里去(qu)的。那两人就是安庆府里的书(shu)办(ban),一路(lu)就奉承鲍家父子(zi)两个,买(mai)酒买肉请他吃着。晚上候(hou)别的客人睡着(zhe)了,便悄悄(qiao)向(xiang)鲍文卿说:有(you)一件事,只(zhi)求大爷批(pi)一个‘准’字(zi),就可以送你二(er)百两银子(zi)。又有一件事(shi),县(xian)里详上来,只求(qiu)太爷(ye)驳下去,这件(jian)事竟可以(yi)送三百两。你鲍大(da)爷(ye)在(zai)我们大老(lao)爷眼前(qian)恳个(ge)情罢(ba)!鲍文卿道:不瞒二位老爹说,我是个(ge)老戏子,乃下贱之人,蒙(meng)太老(lao)爷抬举,叫到衙门里(li)来,我(wo)是何等之人(ren),敢在太老爷跟前说情?那两(liang)个书办道:鲍太爷,你疑惑我这(zhe)话是(shi)说谎么?只要(yao)你(ni)肯说这情,上岸(an)先兑五(wu)百两银(yin)子(zi)与你。鲍(bao)文(wen)卿笑道:我若是(shi)欢喜银子,当(dang)年在安(an)东县(xian)曾赏(shang)过(guo)我五(wu)百(bai)两银子,我不(bu)敢受。自己知道(dao)是(shi)个(ge)穷命,须(xu)是骨头里(li)挣(zheng)出来的钱才(cai)做得肉,我怎肯瞒着太老爷拿这项钱(qian)?况(kuang)且他(ta)若有理,断不肯(ken)拿出几百两(liang)银子来寻情。若是准了这(zhe)一边的情,就(jiu)要叫(jiao)那边受屈(qu),岂(qi)不(bu)丧了阴(yin)德?依我的意思,不但(dan)我不敢管,连(lian)二位(wei)老(lao)爹也(ye)不必(bi)管(guan)他(ta)。自古(gu)道,‘公门(men)里好修行(hang)’,你们(men)伏侍(shi)太老爷,凡事不可坏了太(tai)老爷(ye)清名,也要各人保(bao)着自(zi)己的(de)身家性命。几句(ju)说(shuo)的两(liang)个书(shu)办(ban)毛骨(gu)悚(song)然,一(yi)场没趣(qu),扯了一(yi)个淡,罢了。
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