万魁心中一吓,暗(an)地思量打点,不防赫公示谕后,即禀差郑忠、李(li)信(xin),将(jiang)各洋商(shang)拘集(ji)班房,一连(lian)两日,并不发放(fang)。这洋商(shang)都是有体面人,向(xiang)来见督(du)抚司道,不过打千清安,垂手侍立,着紧处大人(ren)们还要(yao)留茶赏饭,府(fu)厅州县看花边钱面(mian)上,都十(shi)分(fen)礼貌,今日拘留班(ban)房,虽不(bu)同囚(qiu)徒一般,却也与(yu)官犯无二。各人面面相觑,不知葫芦里卖的什么(me)药。内(nei)中(zhong)一(yi)个盛伯时(shi)道(dao):"大人票(piao)拘我等,料(liao)是(shi)凶(xiong)多(duo)少(shao)。"一(yi)个李汉臣(chen)道(dao):"告(gao)示本来利(li)害(hai),你我必须寻(xun)一(yi)个天大人情。"一个潘麻子道:"舍亲(qin)在抚台处办折奏,我们托(tuo)他转求抚台关说(shuo)如何?"众人都道:"极好。"只有苏(su)万魁道:"这赫大人乍到此间,与抚台并无瓜葛,如何(he)便可说(shuo)情(qing)?据弟(di)愚见,赫公并非(fei)不通(tong)关节者,但当(dang)直上黄(huang)金(jin)殿,不必(bi)作曲折耳。"众(zhong)商(shang)道(dao):"何以(yi)知之(zhi)?"万(wan)魁道:"前日(ri)告示上(shang)有’开(kai)赎罪(zui)之(zhi)端(duan)’一(yi)句,这就要拿银子去赎罪的(de)意(yi)思(si)了。"众商道(dao):"大哥明见!只是要(yao)打点(dian)他,怕不是数万(wan)金,还要(yao)寻(xun)一个着当人过手。"万魁道:"闻得关差(cha)此缺系谋干来的,数万金(jin)恐(kong)不足以(yi)了事(shi)。"众人道:"我们横(heng)竖(shu)有公项银子,凭(ping)兄酌量(liang)就是。"且说这(zhe)关(guan)差(cha)姓赫,名(ming)广大,号致甫,三十(shi)内外年纪,七尺上下身(shen)材,为(wei)人(ren)既爱银钱(qian)又贪酒(jiu)色。
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