再(zai)表众洋(yang)商(shang)放出(chu)班房,送了杜宠五十元金花边(bian)、包进才一千两细纹,这包进才(cai)晓得(de)事(shi)已停(ting)妥,随(sui)分(fen)笑纳了(le)。万魁别了众人,坐轿进城(cheng),先到李先生处(chu)致谢。此时(shi)匠(jiang)山已回,诸学(xue)生也都在(zai)座,万魁走进书房,叩(kou)谢匠山(shan)道:"若非先生(sheng)肝胆照人(ren),小弟焉有今日(ri)!"匠(jiang)山道:"朋友理当(dang),何必言(yan)谢。此事(shi)全仗(zhang)吾兄之银、家(jia)表叔之(zhi)力,我何功(gong)之有?"万(wan)魁道:"先生(sheng)高怀峻品(pin),小弟何敢多(duo)言,只好时时铭刻便了(le)。但小弟尚有一事相商。"匠(jiang)山道:"破格之事(shi),可一而不可再,吾兄(xiong)还当自酌。"万(wan)魁道(dao):"小弟开这洋行(hang),跟着众人营运,如今衣食已自(zi)有余,一个(ge)人(ren)当(dang)大家的奴才,真犯不(bu)着(zhe),况且利害(hai)相随,若不早(zao)求自全,正恐身(shen)命不(bu)保。"匠山大笑道:"吾兄何处得此见道(dao)之(zhi)言,这赫关差看来(lai)倒是你的(de)恩(en)师(shi)了。如今怎(zen)样商议?"万魁道(dao):"小弟愚(yu)见,意欲(yu)恳(ken)求先生(sheng)向(xiang)申公宛转辞退洋(yang)商(shang),若(ruo)关部不依,拼着再丢几两银子(zi),先生以为何(he)如?"匠山道:"急流勇(yong)退,大是(shi)名场要着。但是辞商一(yi)事,不便再求(qiu)家表叔转弯,就是辞退(tui)要有一个名色,才不是有(you)心(xin)规避。"万魁道:"还(hai)求先(xian)生指示。"匠(jiang)山沉(chen)吟一会道(dao):"你横竖打算丢银(yin)子,何(he)不趁(chen)关陇(long)地(di)震,城(cheng)工例:加(jia)捐(juan)本(ben)班先用,你是个从五品职(zhi)衔(xian),丢了(le)万数银子,就可以出仕了。只是捐(juan)班出(chu)身也同(tong)开洋行(hang)一(yi)般,上(shang)司一个诈袋,但到掣选时候(hou),去(qu)不(bu)去由(you)你自便。我(wo)们(men)商量,先(xian)一(yi)面着人进京(jing)加捐,然后禀(bing)退商人;他再(zai)没有(you)不(bu)许(xu)你做官、硬派你为(wei)商的道理(li)。这不(bu)是又光(guang)采又稳当的事么?"一席话说得万(wan)魁色(se)飞眉舞,说(shuo)道:"先生高见(jian),小(xiao)弟茅塞(sai)顿开,敢不努(nu)力!"正说(shuo)间,温商回家,特地进来看万魁(kui),慰(wei)问(wen)一番,分付备酒压惊。摆(bai)上(shang)一(yi)张(zhang)紫檀圆桌,宾主(zhu)师弟依次坐(zuo)下。万魁(kui)说起不做(zuo)洋(yang)商及加捐(juan)之事(shi)。
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