吉士(shi)分(fen)付叫几个年(nian)纪老(lao)成的上(shang)来,众(zhong)人互(hu)相推诿(wei),才有七八(ba)个人(ren)上来,唱了(le)一个肥(fei)喏,意欲跪下。吉士(shi)忙叫(jiao)人扶住,问(wen)道:"你们都(dou)是(shi)欠我银子的么?"那些人道:"正是(shi)。不是我(wo)们故(gu)意不还(hai),实在还不起,求少爷发个善心,待今冬年岁(sui)好了再还罢(ba)。"笑(xiao)官(guan)道:"我并(bing)不(bu)是待你讨债(zhai),见你(ni)们穷苦,恐怕还不清,所以替(ti)你(ni)们(men)打算,你们每乡(xiang)各(ge)举(ju)几个能书(shu)识(shi)字的上来。"因叫家人将他(ta)们抵押的东西一(yi)齐拿去(qu)。那众乡户共有三十余(yu)人走上。笑(xiao)官(guan)道:"众(zhong)位乡(xiang)邻在(zai)此,此项银两本(ben)少(shao)利多,当初(chu)家父在(zai)日,费用浩繁,所(suo)以借重诸公生些利息(xi),此(ci)刻舍下各项减省,可以不(bu)必了。诸位中实授(shou)穷(qiong)苦的,本利都(dou)不必还(hai);其稍为有余者,还我(wo)本钱(qian),不(bu)必算利(li)。这(zhe)些抵(di)押之物(wu),烦(fan)众(zhong)位挨户(hu)给(gei)还(hai);所有(you)借(jie)券,概行烧毁。这是(shi)我父亲的遗命(ming),诸公须要各人拿出本心,不可有一些情弊。"众入一闻此言(yan),各各欢喜,说道(dao):"蒙(meng)少(shao)爷的恩(en),免了利银,这(zhe)本银是不论(lun)贫富都要还(hai)的(de),就着我们为首的人清理便了。"笑官道:"不(bu)须费(fei)心,诸(zhu)位只(zhi)要将抵押物件仔细发还(hai),凭(ping)各(ge)人的良(liang)心便了。"说毕,即将许多借票烧个精(jing)光。众(zhong)债户俱各合掌(zhang)称颂,欢声如雷(lei)而去。笑官觉得(de)心中爽快,下船进城,分(fen)付苏邦:"此事不可声(sheng)扬,你回去速写(xie)谕帖(tie)三张,分送(song)至各庄头,将所(suo)欠陈租概行豁免,新租(zu)俱照前九折(she)收(shou)纳。方(fang)才这些(xie)债户,倘有送(song)本(ben)银(yin)进城交纳者,从(cong)重酌给(gei)盘费。"苏邦答应遵办。
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