王冕见天色晚(wan)了,牵(qian)了牛回(hui)去(qu)。自(zi)此,聚(ju)的(de)钱,不(bu)买书了(le);托人向城里买些胭脂铅粉之类,学画荷花。初时画(hua)得不好,画到三个(ge)月之(zhi)后(hou),那荷(he)花(hua)精神(shen)、颜色无一不像:只多著(zhe)一张纸,就像是湖(hu)里(li)长的;又像才从(cong)湖里(li)摘下来(lai)贴在纸上的。乡间人(ren)见画(hua)得好(hao),也(ye)有拿钱来买的。王冕得了钱,买些(xie)好东西(xi)孝敬(jing)母亲。一传(chuan)两,两传三,诸(zhu)暨一县(xian)都晓得是一个画没骨花卉(hui)的名笔(bi),争著(zhe)来(lai)买(mai)。到了十七八岁,不在(zai)秦(qin)家了。每(mei)日画几笔画,读(du)古人的(de)诗(shi)文,渐渐不愁衣食(shi),母亲(qin)心里欢喜。这王冕(mian)天性聪(cong)明,年纪不满二(er)十岁,就把那(na)天文地理,经(jing)史上的(de)大学问,无一(yi)不贯通。但(dan)他(ta)性情(qing)不同:既不求官爵,又不交朋(peng)友(you),终日闭户读书。又(you)在楚辞图上看见画的屈原衣冠,他(ta)便自造一顶极高的帽子,一件极(ji)阔的衣服(fu),遇著花明柳(liu)媚的时节,乘一辆牛车(che)载了母亲(qin),戴了(le)高帽(mao),穿了阔衣,执著(zhe)鞭子,口里唱著歌(ge)曲,在(zai)乡(xiang)村镇上,以及湖边(bian),到(dao)处玩(wan)耍。惹的乡下孩子们三五(wu)成群(qun)跟(gen)著他笑,他也不放(fang)在意(yi)下。只(zhi)有隔壁秦老,虽然务农,却是个有(you)意思(si)的人(ren);因自小(xiao)看见(jian)他(ta)长(zhang)大的如此(ci)不俗,所以敬(jing)他、爱他,时(shi)常和(he)他亲热地邀在草堂里坐著说话儿。一日(ri),正(zheng)和秦老坐(zuo)著(zhe),只见外边走(zou)进一个人,头(tou)带瓦(wa)楞帽,身穿青(qing)布(bu)衣服。秦(qin)老迎(ying)接,叙礼坐下(xia)。这(zhe)人姓(xing)翟(zhai),是诸暨县一个头役,又是(shi)买办。因秦老的儿子秦大汉(han)拜(bai)在(zai)他名(ming)下,叫他(ta)乾(qian)爷(ye),所以时常下乡来看亲家(jia)。秦老慌(huang)忙叫(jiao)儿(er)子烹(peng)茶、杀鸡、煮肉款留他,并要王冕相陪。彼此道过姓名,那翟买(mai)办道:这位王相公(gong),可(ke)就是会画没骨花的么?秦老道:便是了。亲家,你(ni)怎得知(zhi)道?翟买办道:县里人那个(ge)不晓得(de)?因(yin)前日本县吩咐(fu)要书二十四(si)副花卉册(ce)页送(song)上司,此事(shi)交(jiao)在我身上。我(wo)闻有王(wang)相公的大(da)名,故(gu)此(ci)一迳(jing)来寻亲家。今(jin)日有缘,遇著王相公,是(shi)必费(fei)心画一画。在下半个月后下乡来取。老爷(ye)少不得还有几两润(run)笔的(de)银子,一并送来。秦老(lao)在旁,再三(san)怂(song)恿。王冕屈不过(guo)秦老的情,只得应诺了。回家(jia)用心用意(yi),画了二(er)十四(si)副花卉题(ti)了诗(shi)在上面。翟头役(yi)禀过(guo)了本官,那知县时仁(ren),发出二十(shi)四(si)两银(yin)子来。翟买办扣克了十二(er)两,只拿十二两(liang)银(yin)子送与王冕,将册页取去。时知县(xian)又办了几样礼物,送与危素,作候(hou)问之礼。危素受了礼(li)物,只把(ba)这(zhe)本册(ce)页看(kan)了(le)又看,爱(ai)玩(wan)不忍释手;次日,备(bei)了一席酒,请时知县(xian)来家致谢。当下寒(han)暄已毕,酒过(guo)数巡,危素道(dao):前(qian)日承老父台(tai)所惠(hui)册页花卉(hui),还是古人的呢,还(hai)是现(xian)在人画的?时知县(xian)不(bu)敢隐瞒,便道:这就是门生(sheng)治下(xia)一个乡下农(nong)民,叫做王冕,年(nian)纪也不甚大。想(xiang)是(shi)才(cai)学画几(ji)笔(bi),难入老师的法眼(yan)。危素叹道:我学生出门久了,故乡(xiang)有(you)如此贤士,竟然不(bu)知,可为(wei)惭(can)愧!此兄(xiong)不(bu)但才高,胸中见识,大(da)是不同,将(jiang)来名位不(bu)在(zai)你(ni)我之下,不知老父台(tai)可以约(yue)他来此相会一会(hui)么?时知(zhi)县道(dao):这个何难!门生回(hui)去(qu),即遣人相(xiang)约(yue);他听见(jian)老师(shi)相(xiang)爱,自然喜出望外了(le)。说(shuo)罢,辞了危素,回到(dao)衙门,差翟(zhai)买办持个侍生(sheng)帖子(zi)去(qu)约王冕(mian)。翟买办飞奔(ben)下乡,到(dao)秦老家(jia),邀王冕过来,一五(wu)一十向他说了(le)。王冕笑道:却是起(qi)动(dong)头翁(weng),上覆县主老(lao)爷,说王(wang)冕乃(nai)一介农夫,不敢求见;这尊帖(tie)也不敢领。翟买(mai)办变了(le)脸(lian)道:老爷将帖请人,谁敢(gan)不去!况这件事原(yuan)是我(wo)照顾你的;不然,老爷如何(he)得知你会画花?照(zhao)理,见过老(lao)爷还该(gai)重重的谢我(wo)一谢才(cai)是!如(ru)何(he)走到这(zhe)里(li),茶也不见(jian)你一(yi)杯,却(que)是推三(san)阻四,不肯去见(jian),是(shi)何道理!叫我如(ru)何去回(hui)覆(fu)老爷?难(nan)道老(lao)爷一(yi)县(xian)之主(zhu),叫(jiao)不动一(yi)个百姓么(me)?王(wang)冕(mian)道:头翁(weng),你有所不知。假(jia)如(ru)我为了事(shi),老爷拿(na)票子传我,我怎敢不去(qu)?如今将帖来请,原(yuan)是不(bu)逼迫(po)我的(de)意思(si)了(le),我(wo)不愿去(qu),老爷(ye)也可(ke)以相谅(liang)。翟买办道:你这(zhe)说(shuo)的都是(shi)甚么话!票子(zi)传著,倒要去;帖子请著,倒不(bu)去!这(zhe)下是不(bu)识怡举了(le)!秦老劝道:王相公,也(ye)罢;老爷拿帖子(zi)请你,自(zi)然是好(hao)意(yi),你同(tong)亲家去走(zou)一回罢。自古道:‘灭门的知县(xian)。’你(ni)和他拗些什么(me)?王冕道:秦(qin)老爷,头(tou)翁不知,你是听见我(wo)说过的。不(bu)见那段干木(mu)、泄柳(liu)的故(gu)事(shi)么?我(wo)是不愿去(qu)的。翟买(mai)办(ban)道(dao):你这是难题目与(yu)我做(zuo),叫(jiao)我拿甚么话去回老(lao)爷?秦老(lao)道:这个(ge)果然(ran)也(ye)是(shi)两难。若要去时,王(wang)相公又(you)不肯;若要不去,亲家又难(nan)回(hui)话。我(wo)如今(jin)倒(dao)有一法:亲家回县里(li),不要说(shuo)王相公不(bu)肯;只(zhi)说他抱(bao)病在家(jia),不(bu)能就(jiu)来。一两日间好了就到(dao)。翟买(mai)办(ban)道:害病,就(jiu)要取(qu)四邻的甘结!彼此争论(lun)一(yi)番(fan),秦老整治晚(wan)饭与他吃了;又(you)暗叫了王(wang)冕(mian)出去(qu)向(xiang)母(mu)亲要了三钱二(er)分(fen)银(yin)子,送与翟(zhai)买办(ban)做差事,方才(cai)应诺去了,回覆知县。
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